ভারতের প্রথম নারী পাইলট হিসেবে যুদ্ধবিমান রাফাল উড়াবেন ফ্লাইট লেফটেন্যান্ট শিবাঙ্গি সিং। এর আগে তিনি মিগ-২১ বাইসন যুদ্ধবিমান উড়িয়েছেন। এবার রাফাল পরিচালনার দায়িত্ব নিতে যাচ্ছেন তিনি।

এক যুদ্ধবিমান ছেড়ে অন্য যুদ্ধবিমান চালানোর জন্য কনভারসন ট্রেনিং নিতে হয়। এরই মধ্যে সেই ট্রেনিং শুরু করেছেন শিবাঙ্গি। ট্রেনিং শেষে অম্বালা এয়ারবেসের ‘গোল্ডেন অ্যারোজ’ স্কোয়াড্রনে যোগ দেবেন তিনি।

এই মুহূর্তে ভারতীয় বিমানবাহিনীতে মোট ১০ জন নারী পাইলট রয়েছেন। শিবাঙ্গি তাঁদের মধ্যে প্রথম যিনি রাফাল ওড়ানোর দায়িত্ব পাবেন। এর আগে রাজস্থানে বিমানবাহিনীর ফাইটারবেসে নিযুক্ত ছিলেন শিবাঙ্গি। সেখানে উইং কমান্ডার অভিনন্দন বর্তমানের সঙ্গে মিগ উড়িয়েছেন তিনি।

আনন্দবাজার পত্রিকা জানায়, ছোটবেলা থেকেই বিমান উড়ানোর স্বপ্ন দেখতেন শিবাঙ্গি। উত্তর প্রদেশের বারাণসিতে তাঁর বেড়ে ওঠা। সেখানে স্কুলের পড়া শেষ করে ভর্তি হন বেনারস হিন্দু বিশ্ববিদ্যালয়ে (বিএইচইউ)। সেখানে পড়া শেষ করে ২০১৬ সালে বিমানবাহিনীর অ্যাকাডেমিতে প্রশিক্ষণ নেওয়া শুরু করেন। এরপর ২০১৭ সালে বিমানবাহিনীর নারী পাইলট হিসেবে কাজে যোগ দেন তিনি।