ভারতের রাজধানী নয়াদিল্লিতে বিতর্কিত নাগরিকত্ব সংশোধনী আইনের বিরুদ্ধে আন্দোলন যখন তুঙ্গে, তখন প্রান্তিক জনগোষ্ঠীর প্রতিবাদের ভাষা হয়ে উঠেছিলেন ৮২ বছর বয়সী এক বৃদ্ধা। তাঁর নাম বিলকিস।

গত বছরের ডিসেম্বর থেকে এ আইনটির বিরুদ্ধে উত্তপ্ত হয়ে ওঠা দিল্লির শাহিনবাগ এলাকায় হাজারো মানুষের মধ্যে অংশ নিয়েছিলেন বিলকিসও। হাড় কাঁপানো শীতে প্রতিদিন সকাল ৮টায় গিয়ে বসতেন বিক্ষোভকারীদের সঙ্গে, থাকতেন মাঝরাত পর্যন্ত। এর মধ্যেই প্রতিবাদী এ বৃদ্ধা হয়ে ওঠেন সবার ‘দাদি’।

সেই প্রতিবাদী বিলকিস এবার মার্কিন টাইম ম্যাগাজিনের বিচারে ২০২০ সালে বিশ্বের ১০০ জন সবচেয়ে প্রভাবশালী ব্যক্তিত্বদের মধ্যে জায়গা করে নিয়েছেন। সে তালিকায় রয়েছেন ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদিও।

জানুয়ারি মাসে যখন শাহিনবাগের আন্দোলনের কথা সর্বত্র ছড়িয়ে পড়ে, সেসময় ভারতীয় সংবাদমাধ্যম দি ইন্ডিয়ান এক্সপ্রেসকে বিলকিস বলেছিলেন, ‘আমাদের এখন বয়স হয়েছে। এই আন্দোলন আমরা নিজেদের জন্য করছি না। এসব আমরা আমাদের সন্তানদের জন্য করছি। না হলে কেন আমরা এত ঠাণ্ডার মধ্যে সারা দিন রাত অতিবাহিত করব?’

ফেব্রুয়ারিতে যখন শাহিনবাগের আন্দোলনস্থলের কাছেই এক দুর্বৃত্ত গুলি চালায়, তখনও বুকে সাহস নিয়ে আন্দোলন করে গেছেন বিলকিস। তিনি বলেছিলেন, ‘বুলেট আমাদের টলাতে পারবে না।’

সেই উত্তাল আন্দোলনের সময় এখন আর নেই। করোনা পরিস্থিতিতে বদলে গেছে আন্দোলনের ঝাঁজ। তবে এখনো আলোর দিশারী হয়ে সবার প্রতিবাদের ভাষা হয়ে রয়েছেন বিলকিস।

টাইম ম্যাগাজিনের হয়ে বিলকিসের জন্য কলম ধরেছিলেন সাংবাদিক রানা আইয়ুব। তিনি লিখেছিলেন, ‘প্রান্তিক মানুষদের আওয়াজ হয়ে উঠেছিলেন বিলকিস। দেশে মোদির সময়ে যখন সংখ্যাগুরুর রাজনীতির চাপে নারী ও সংখ্যালঘুদের আওয়াজ দমিয়ে রাখা হচ্ছে, তখন প্রতিবাদের ভাষা হয়ে ওঠেন বিলকিসদের মতো মানুষরা।’

যে সরকারের আমলে বিলকিসের প্রতিবাদকে সম্মান জানিয়েছে টাইম ম্যাগাজিন, সে সরকারের প্রধান নরেন্দ্র মোদিও রয়েছেন প্রভাবশালী ব্যক্তিত্বদের এ তালিকায়। সে তালিকায় রয়েছেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প, চীনা প্রেসিডেন্ট শি জিনপিং, জার্মান চ্যান্সেলর অ্যাঙ্গেলা মেরকেলের মতো প্রভাবশালী নেতারাও।