২০২১ সালের অমর একুশে গ্রন্থমেলা আগের মতোই ভাষার মাস ফেব্রুয়ারিতে বাংলা একাডেমি প্রাঙ্গণ এবং সোহরাওয়ার্দী উদ্যানে করার পক্ষে মতামত দিয়েছে প্রকাশকরা। এর পরিপ্রেক্ষিতে বাংলা একাডেমি প্রকাশকদের কাছে প্রস্তাবাকারে মেলা করে থেকে শুরু করা যায় সেই সম্ভাব্য তারিখ চেয়েছে।

প্রকাশকদের কাছ থেকে তারিখের প্রস্তাব পেলে বাংলা একাডেমি সেটা সরকারের সংশ্লিষ্ট মন্ত্রণালয়ের কাছে অনুমোদনের জন্য পাঠাবে। তার পরই এ ব্যাপারে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত জানা যাবে।

দেশে করোনাভাইরাস সংক্রমণের কারণে বর্তমান পরিস্থিতিতে অমর একুশে গ্রন্থমেলা-২০২১ ভার্চুয়ালি না সরাসরি অনুষ্ঠিত হবে এ নিয়ে দ্বিধায় পড়ে বাংলা একাডেমি। পরে বইমেলা ভার্চুয়ালি করার চিন্তা করে প্রতিষ্ঠানটি। কিন্তু সেই চিন্তা গণমাধ্যমে প্রকাশ হলে তা নিয়ে বিরূপ সমালোচনা শুরু হয়।

এই পরিপ্রেক্ষিতেই আজ রোববার বাংলা একাডেমির মহাপরিচালক হাবীবুল্লাহ সিরাজীর সঙ্গে প্রকাশকদের এক সভা অনুষ্ঠিত হয় বলে বার্তা সংস্থা ইউএনবির এক প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে।

এতে বুক পাবলিশার্স অ্যান্ড সেলারস অ্যাসোসিয়েশন অব বাংলাদেশ এবং একাডেমিক অ্যান্ড ক্রিয়েটিভ পাবলিশার্স অ্যাসোসিয়েশন অব বাংলাদেশ-উভয় সমিতি কোভিড-১৯-এর স্বাস্থ্য নির্দেশিকা মেনে আগের মতো ফেব্রুয়ারিতে গ্রন্থমেলা আয়োজনের প্রস্তাব দেয়।

একাডেমিক অ্যান্ড ক্রিয়েটিভ পাবলিশার্স অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি ফরিদ আহমেদ বলেন, ‘আমরা পারস্পরিকভাবে সিদ্ধান্ত নিয়েছি যে, ২০২১ সালের অমর একুশে গ্রন্থমেলা ফেব্রুয়ারি মাসেই অনুষ্ঠিত হবে, যা আগের বছরগুলোতে ঐতিহ্যগতভাবে অনুষ্ঠিত হয়েছে। তবে তারিখ কিছুটা পরিবর্তন হতে পারে।’

ফরিদ আরো বলেন, ‘আমরা সম্ভাব্য একটি তারিখ নিয়ে বাংলা একাডেমিকে প্রস্তাব দেব এবং একাডেমি সরকারকে এই প্রস্তাব দেবে। সরকার অনুমোদন দিলে ফেব্রুয়ারির যেকোনো দিন থেকে বইমেলা শুরু হবে।’

বৈঠক সম্পর্কে বাংলা একাডেমির মহাপরিচালক হাবিবুল্লাহ সিরাজী বলেন, ‘প্রকাশকরা তাঁদের দাবি নিয়ে এসেছিলেন এবং আমরা তাঁদের কোভিড-১৯ পরিস্থিতি বিবেচনা করে উপযুক্ত তারিখসহ একটি পরিকল্পনা জমা দেওয়ার প্রস্তাব দিয়েছি। মেলার প্রস্তুতির জন্য একাডেমির ওই তারিখের কমপক্ষে দুই মাস আগে প্রয়োজন।’

এর আগে করোনাভাইরাস পরিস্থিতি আরো অবনতি হওয়ায় মেলাটি প্রথমবারের মতো ভার্চুয়ালি করার চিন্তা করে বাংলা একাডেমি। গত বৃহস্পতিবার একাডেমির কাউন্সিল সভায় সদস্যরা এই অভিমত দেন। পরের দিন শুক্রবার রাতে বিষয়টি গণমাধ্যমে প্রকাশ পায়।

আনুষ্ঠানিকভাবে ১৯৭২ সালে বাংলা একাডেমি প্রাঙ্গণে মেলা শুরু হয়েছিল, তবে বাংলা একাডেমি আনুষ্ঠানিকভাবে প্রতিবছর বইমেলার আয়োজন করার জন্য ১৯৭৮ সালে দায়িত্ব গ্রহণ করে। পরে এটি নামকরণ করা হয় ‘অমর একুশে গ্রন্থমেলা’ এবং ১৯৮৪ সালে সাড়ম্বরে বর্তমানের অমর একুশে গ্রন্থমেলার সূচনা হয়।