মংলা-ঘাষিয়াখালী নৌপথে খননকাজে নিয়োজিত একটি ড্রেজারের মাস্টারকে মারধর করেছেন রামপাল উপজেলা আওয়ামী লীগের যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক রফিকুল ইসলাম বাবুল।

এর প্রতিবাদে আজ মঙ্গলবার সকাল ১০টা থেকে বিকেল ৪টা পর্যন্ত এ পথে খননকাজে অংশ নেওয়া নয়টি ড্রেজারের মাস্টার-কর্মচারীরা কাজ বন্ধ রেখে প্রতিবাদ জানান। এতে প্রায় ছয় ঘণ্টা ড্রেজিংয়ের কাজ বন্ধ থাকে। ওই ঘটনায় অভিযুক্ত আওয়ামী লীগ নেতা বাবুলকে আটক করেছে পুলিশ।

পরে কয়েক দফা আলোচনার পর বিকেলে বাংলাদেশ অভ্যন্তরীণ নৌপরিবহন কর্তৃপক্ষ (বিআইডব্লিউটিএ) ও খুলনা বিভাগীয় কমিশনারের হস্তক্ষেপে ফের খননকাজ শুরু হয়। তবে খননকাজে অংশ নিলেও ড্রেজারের স্টাফ ও বিআইডব্লিউটিএর কর্মচারীদের মধ্যে চরম ক্ষোভ বিরাজ করছে। এ ক্ষোভ ও উত্তেজনা নিরসনে নৌপথের খননকাজে থাকা ড্রেজার এলাকায় পুলিশ মোতায়েন করা হয়েছে।

বিআইডব্লিউটিএ ও স্থানীয় একাধিক সূত্র জানায়, মংলা-ঘাষিয়াখালী নৌরুটের রামপাল পুরাতন ঘাট এলাকায় আজ মঙ্গলবার সকালে বিআইডব্লিউটিএর একটি ড্রেজার খননকাজ শুরু করে। এর কিছুক্ষণ পর উপজেলা আওয়ামী লীগের যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক ও পেড়িখালী ইউনিয়ন পরিষদের (ইউপি) চেয়ারম্যান রফিকুল ইসলাম বাবুল তুচ্ছ ঘটনার জের ধরে উচ্ছৃঙ্খল কিছু লোকজন নিয়ে ড্রেজার মাস্টার শাহজাহানকে (৫৫) অকথ্য ভাষায় গালমন্দ করেন। তাঁরা শাহজাহানকে মারধর ও শারীরিকভাবে লাঞ্ছিতও করেন। এ ঘটনার পর পরই এ নৌপথ খননকাজে নিয়োজিত নয়টি ড্রেজারের মাস্টার ও বিআইডব্লিউটিএর কর্মচারীরা ঘটনার প্রতিবাদ জানিয়ে খননকাজ বন্ধ রাখে।

মারধরের ঘটনায় প্রশাসনের মধ্যে ব্যাপক তোলপাড় সৃষ্টি হয়। চরম ক্ষোভ ছড়িয়ে পড়ে বিআইডব্লিউটির কর্মচারীদের মধ্যে। একপর্যায়ে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনতে বিআইডব্লিউটিএর ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষ ও বিভাগীয় কমিশনার এবং জেলা প্রশাসকের মধ্যস্থতায় কয়েক দফা সমঝোতা বৈঠক হয়। পরে বিকেলে পুলিশ পাহারায় ফের ড্রেজিংয়ের কাজ শুরু হয়।

এ ঘটনায় বিআইডব্লিউটিএর চেয়ারম্যান কমডোর মোজাম্মেল হক জানান, বিষয়টি সম্পর্কে জানার পর এ ঘটনায় প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা গ্রহণের জন্য খুলনা বিভাগীয় কমিশনারকে নির্দেশ দেওয়া হয়েছে।

খুলনা বিভাগীয় কমিশনার আব্দুস সামাদ জানান, ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষের নির্দেশনা পেয়ে এ ব্যাপারে ব্যবস্থা নিতে স্থানীয় প্রশাসনকে নির্দেশ দেওয়া হয়েছে।

এদিকে সর্বশেষ খবর অনুযায়ী, ড্রেজার মাস্টারকে মারধর করার অভিযোগে সন্ধ্যায় আওয়ামী লীগ নেতা ইউপি চেয়ারম্যান রফিকুল ইসলাম বাবুলকে পুলিশ আটক করেছে।

এ ব্যাপারে বাগেরহাটের পুলিশ সুপার মো. নিজামুল হক মোল্যা জানান, ঘটনার সঙ্গে জড়িত ইউপি চেয়ারম্যান রফিকুল ইসলাম বাবুলকে জিজ্ঞাসাবাদের জন্য পুলিশ হেফাজতে নেওয়া হয়েছে।