কুষ্টিয়ার কুমারখালীর শিশু তাহাজ্জত হোসেন তোহান। বয়স আনুমানিক ১৪-১৫ বছর। এই বয়সে যখন তার সমবয়সীরা কেউ বই-খাতা নিয়ে বিদ্যালয়ে, কেউ বা খেলাধুলা আর আড্ডায় ব্যস্ত, তখন ছোট্ট তোহানের কাঁধে চেপে বসেছে সংসারের বড় দায়িত্ব।

দারিদ্র্য আর ভাগ্যের নির্মম পরিহাসে মাত্র তৃতীয় শ্রেণি পর্যন্ত পড়ার সুযোগ পেয়েছিল সে। এরপর সংসারের হাল ধরতে বাধ্য হয়। ঋণের টাকায় কিনে নেয় একটি ব্যাটারিচালিত ভ্যান। সেই ভ্যান চালিয়ে দিনে ২০০-৩০০ টাকা আয় করত, যা দিয়ে দুই-তিন কেজি চাল কিনে কোনোমতে চলছিল তাদের পরিবার। কিন্তু গত সোমবার (২১ এপ্রিল) দুপুরে একটি প্রতারক চক্র তার একমাত্র আয়ের মাধ্যম সেই ভ্যানটি নিয়ে পালিয়ে যায়। এতে পুরোপুরি দিশেহারা হয়ে পড়ে তোহান। পরিবারের খাবারের ব্যবস্থা করতে না পেরে বাধ্য হয়ে শুরু করে রাজমিস্ত্রির ভারী কাজ।

তোহান কুমারখালী উপজেলার যদুবয়রা ইউনিয়নের বেড়মানিক গ্রামের দিনমজুর সোহেল রানার ছেলে। তার পরিবারে রয়েছে মা জাহানারা খাতুন (৩০), এবং দুই ছোট ভাই ইয়ামিন (৬) ও ইয়াসিন (৫)। বাবাও মাসখানেক আগে জীবিকার সন্ধানে হাওড় এলাকায় গেছেন, তাই পরিবারের দায়িত্ব এখন প্রায় পুরোপুরি তোহানের কাঁধে।

গতকাল শুক্রবার (২৫ এপ্রিল) সকালে সরেজমিনে বেড়মানিক গ্রামে গিয়ে দেখা যায়, আব্দুর রহমানের বাড়িতে বড় শ্রমিকদের সঙ্গে রাজমিস্ত্রির কাজ করছে তোহান। কখনও রড বাঁধছে, কখনও ইট টানছে।

এ সময় আলাপকালে শিশু তোহান ভাঙা ভাঙা কণ্ঠে বলে, ‘আব্বা গরিব মানুষ। একার আয়ে সংসার চলে না। সেজন্য তিন বছর আগে তৃতীয় শ্রেণি থেকে পড়া বাদ দিয়ে ভ্যান চালাচ্ছিলাম। দিনে ২০০-৩০০ টাকা আয় হতো। সংসার চলছিল কোনোমতে। কিন্তু গত সোমবার একটি চক্র প্রতারণা করে ভ্যানটি নিয়ে গেছে। বাড়িতে খাবার নাই। তাই রাজমিস্ত্রির কাজ করছি।’

শিশু তোহানের সঙ্গে মা জাহানারা ও দুই ভাই। ছবি : এনটিভি

জানা গেছে, গত ২১ এপ্রিল দুপুরে অজ্ঞাত এক ব্যক্তি কুমারখালী হলবাজার থেকে শিশু তোহানের ভ্যানটি ভাড়া করেন। এরপর কুমারখালী রেলস্টেশন এলাকায় পৌঁছালে তাদের সঙ্গে আরও এক ব্যক্তি যোগ দেন। এরপর তারা কুষ্টিয়া বড় বাজারের উদ্দেশ্যে রওয়ানা দেন। পথে লাহিনীপাড়া এলাকায় ভ্যানটি থামিয়ে তোহানকে ব্যাগ কিনতে পাঠায় প্রতারক চক্রটি। তোহান ব্যাগ কিনে ফিরে দেখে ভ্যান ও লোকগুলো আর নেই। তারপর অনেক খোঁজাখুঁজি করে ভ্যান না পেয়ে বাড়ি ফিরে আসে সে।

উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) এস এম মিকাইল ইসলাম বলেন, এ বিষয়ে লিখিত আবেদন পেলে প্রয়োজনীয় উদ্যোগ গ্রহণ করা হবে।