এক মাসেরও বেশি সময় ধরে দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার দুই দেশের প্রধান দুই শহর ঢাকা ও দিল্লির বায়ুদূষণ কমে এলেও প্রায় পুরোটা সময়জুড়েই বায়ুদূষণে শীর্ষ শহরগুলোর কাতারে অবস্থান করছিল পাকিস্তানের লাহোর। তবে আজ সকালে সেই অবস্থা থেকে প্রভূত উন্নতি হয়েছে শহরটির।

আজ বুধবার (৬ আগস্ট) সকাল সোয়া ৯টায় গতানুগতিক সময়ের তুলনায় লাহোরের বাতাসের দূষণ কমেছে প্রায় ১০০ পয়েন্ট। শহরটির একিউআই স্কোর যেখানে প্রতিনিয়ত দেড়শ’র আশপাশে থাকে, সেখানে আজ সকালে তা কমে দাঁড়িয়েছে মাত্র ৬৮-তে। দূষণের এই মাত্রা নিয়ে আজ দিল্লির (৭৫) চেয়েও ভালো অবস্থানে রয়েছে লাহোর। ‘মাঝারি’শ্রেণিতে থাকলেও শহরটির বাতাস ভালোর কাছাকাছি চলে এসেছে।

এদিকে, এই সময়ে দূষিত বায়ুর শীর্ষ পাঁচ শহরের মধ্যে জায়গা করে নিয়েছে যুক্তরাষ্ট্রের শিকাগো। কানাডার দাবানলের ধোঁয়ায় শহরটির দূষণের স্কোর ছিল তখন ১১৮, যা ‘সংবেদনশীল গোষ্ঠীর জন্য অস্বাস্থ্যকর’। এই স্কোর নিয়ে বায়ুদূষণে শীর্ষ শহরগুলোর তালিকার পঞ্চম স্থানে ছিল শিকাগো।

এ ছাড়া, ১২৭, ১৩৪, ১৬৪ ও ১৭১ একিউআই স্কোর নিয়ে শিকাগোর উপরের চারটি স্থানে ছিল যথাক্রমে কাতারের দোহা, ইন্দোনেশিয়ার জাকার্তা, বাহরাইনের মানামা ও কঙ্গোর কিনশাসা।

অন্যদিকে, ৬৩ একিউআই স্কোর নিয়ে ‘মাঝারি’শ্রেণিতেই অবস্থান করছে ঢাকা। ওই সময় শহরগুলোর তালিকার ৩৬তম স্থানে ছিল বাংলাদেশের রাজধানী।

কণা দূষণের এই সূচক ৫০-এর মধ্যে থাকলে তা ‘ভালো’বলে গণ্য করা হয়। আর স্কোর ৫০ থেকে ১০০-এর মধ্যে থাকলে তা ‘মাঝারি’হিসেবে শ্রেণিভুক্ত করা হয়। এ ছাড়া ১০১ থেকে ১৫০ হলে ‘সংবেদনশীল গোষ্ঠীর জন্য অস্বাস্থ্যকর’হিসেবে বিবেচিত হয়। এই পর্যায়ে সংবেদনশীল ব্যক্তিদের দীর্ঘ সময় বাইরে পরিশ্রম না করার পরামর্শ দেওয়া হয়।

তবে এই স্কোর ১৫১ থেকে ২০০ হলে তা ‘অস্বাস্থ্যকর’, ২০১ থেকে ৩০০ হলে ‘খুব অস্বাস্থ্যকর’এবং ৩০১-এর বেশি হলে তা ‘বিপজ্জনক’হিসেবে বিবেচিত হয়। জনস্বাস্থ্যের জন্য মারাত্মক ঝুঁকি সৃষ্টি করে ৩০০-এর বেশি যেকোনো সূচক।

বাংলাদেশে একিউআই সূচক নির্ধারিত হয় পাঁচ ধরনের দূষণের ভিত্তিতে— বস্তুকণা (পিএম১০ ও পিএম২.৫), নাইট্রোজেন ডাই-অক্সাইড (এনও₂), কার্বন মনো-অক্সাইড (সিও), সালফার ডাই-অক্সাইড (এসও₂) ও ওজোন।