চলতি বছর হজযাত্রার কার্যক্রম আরো দেরি করে শুরু করতে ধর্মপ্রাণ মুসলমানদের প্রতি আহ্বান জানিয়েছে সৌদি আরব।

বুধবার সৌদি গেজেটে প্রকাশিত এক প্রতিবেদনে বলা হয়, দেশটির হজ ও ওমরাহবিষয়ক মন্ত্রী মোহাম্মদ সালেহ বিন তাহির বেন্তেন বলেন, ‘আমরা বিশ্বের ধর্মপ্রাণ মুসলমানদের সেবা দিতে সম্পূর্ণ প্রস্তুত। কিন্তু বিশ্বব্যাপী ছড়িয়ে পড়া করোনাভাইরাসের কারণে  বর্তমান পরিস্থিতিতে আমরা তাঁদের সুস্থতা নিয়েও ভাবছি। তাই সব দেশের মুসলিম ভাইদের হজের ব্যাপারে আরো দেরি করে সিদ্ধান্ত নেওয়ার আহ্বান জানাচ্ছি।’

করোনাভাইরাস ছড়িয়ে পড়ার ভয়ে গত মাসের শুরুতে সৌদি সরকার ওমরাহ স্থগিত করে দেয়। পবিত্র শহরগুলোতে সাধারণ মানুষের চলাচলও সীমিত করা হয়। এর আগেও মহামারির সময় সাবধানতা অবলম্বন করেছে দেশটি।

এ বছর সারাবিশ্ব থেকে প্রায় ২৫ লাখ ধর্মপ্রাণ মুসলমানের হজ পালন করার কথা রয়েছে। এদিকে করোনাভাইরাসে সৌদি আরবে ১০ জনের মৃত্যু হয়েছে এবং আক্রান্ত হয়েছে এক হাজার ৫৮৩ জন।