পঞ্চগড় সদর উপজেলার অমরখানা ইউনিয়নের ভিতরগড় প্রত্নস্থলে সাতদিনব্যাপী ভিতরগড় উৎসব শুরু হয়েছে। শনিবার বিকেলে প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত থেকে উৎসবের উদ্বোধন করেন পঞ্চগড় জেলা পরিষদের চেয়ারম্যান আমানুল্লাহ বাচ্চু।

সংস্কৃতি মন্ত্রণালয়ের অর্থায়নে এবং ইউনিভার্সিটি অব লিবারেল আর্টস বাংলাদেশের (ইউল্যাব) সহায়তায় সেন্টার ফর আর্কিওলজিক্যাল স্টাডিজ (সিএএস) এ উৎসবের আয়োজন করছে।

উদ্বোধন অনুষ্ঠানে সভাপতিত্ব করেন ইউনিভার্সিটি অব লিবারেল আর্টস বাংলাদেশের (ইউল্যাব) উপাচার্য অধ্যাপক ইমরান রহমান। অনুষ্ঠানে অন্যদের মধ্য উপস্থিত ছিলেন ইউল্যাবের প্রত্নতত্ত্ব ও গবেষণা কেন্দ্রের পরিচালক অধ্যাপক ড. শাহনাজ হুসনে জাহান, অমরখানা ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যান মো. নুরুজ্জামান নুরু, আসাদুজ্জামান আসাদ।

অনুষ্ঠানের শুরুতে স্থানীয় মধুবন গুচ্ছগ্রাম সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়ের শিক্ষার্থীরা দেশের গান পরিবেশন করে। পরে নৃত্য পরিবেশন করে শিক্ষার্থীরা। এরপর বিকেলে উত্তরাঞ্চলের ঐতিহ্যবাহী গ্রামীণ খেলা পাক্ষী অনুষ্ঠিত হয়।

সাতদিনব্যাপী উৎসবে আলোকচিত্র প্রদর্শনী, চিত্রাংকন প্রতিযোগিতা, উপস্থিত বক্তৃতা, কুইজ প্রতিযোগিতা, পাক্ষী খেলা, হাঁস খেলা, হুলির গান, সত্যপীরের গান ইত্যাদির আয়োজন করা হয়েছে। উৎসব প্রতিদিন বেলা ১১টা থেকে বিকেল ৩টা পর্যন্ত চলবে।

ইউল্যাবের প্রত্নতত্ত্ববিদ অধ্যাপক ড. শাহনাজ হুসনে জাহান বলেন, ‘বাংলাদেশে এ পর্যন্ত আবিষ্কৃত সবচেয়ে বড় প্রাচীন প্রত্নস্থল হচ্ছে ভিতরগড়। এটি বিশ্ব ঐহিত্যের একটি অংশ। বিশ্বের কাছে ভিতরগড় এবং এ অঞ্চলের লোকজ সংস্কৃতিকে তুলে ধরাই আমাদের লক্ষ্য। এই প্রত্নস্থল সংরক্ষণের পাশাপাশি পর্যটন এলাকা হিসেবে গড়ে তুলতেই আমাদের এই আয়োজন।’

এই প্রত্নতত্ত্ববিদ আরো বলেন, সরকারি-বেসরকারি উদ্যোগ ও পরিবেশ তৈরি হলে ভিতরগড়কে সুপরিকল্পিতভাবে প্রত্নতাত্ত্বিক উদ্যান হিসেবে প্রতিষ্ঠা করা সম্ভব। এ জন্য প্রত্নতত্ত্ব অধিদপ্তর ও স্থানীয় প্রশাসনকে এগিয়ে আসার আহ্বান জানান তিনি।

উৎসবে আসা মডেলহাট কমলাপাড়া এলাকার মাছ ব্যবসায়ী জয়নুল হক বলেন, ‘আমরা ৮ থেকে ১০ বছর ধরে দেখছি ভিতরগড়ে খননকাজ চলছে। আমার বাড়ির পাশে মাটি খনন করে পুরাতন ইটের কী যেন বের করা হয়েছে। এটাও নাকি সম্পদ। এসব প্রাচীন সম্পদের কথা সবাইকে জানাতে সাতদিনের মেলা শুরু হয়েছে। তাই পরিবার নিয়ে মেলায় এসেছি।’

পঞ্চগড় জেলা শহর থেকে ১৪ কিলোমিটার উত্তর-পূর্বে সদর উপজেলার অমরখানা ইউনিয়নে ভিতরগড়ের অবস্থান। দেশের সর্ববৃহৎ দুর্গনগরী ভিতরগড় প্রত্নস্থলটি ২০০৮ সালে ইউনিভার্সিটি অব লিবারেল আর্টস (ইউল্যাব) সেন্টার ফর আর্কিওলজিক্যাল স্টাডিজ বিভাগের প্রধান প্রত্নতত্ত্ববিদ ড. শাহনাজ হুসনে জাহান খনন শুরু করেন। তাঁর প্রচেষ্টায় এরই মধ্যে প্রত্নতাত্ত্বিক গবেষণার মধ্য দিয়ে উন্মোচিত হয়েছে ৮ থেকে ৯ শতক তথা আদি মধ্যযুগে নির্মিত নয়টি প্রাচীন স্থাপত্যের ভিত্তি কাঠামো। আবিষ্কার করা হয়েছে মাটি ও ইট দিয়ে তৈরি চারটি বেষ্টনীর স্বরূপসহ নানা ধরনের প্রত্নসম্পদ।