মেহেরপুরের গাংনী উপজেলার কাথুলী ইউনিয়ন পরিষদের (ইউপি) চেয়ারম্যান পদে উপনির্বাচনে ভোটগ্রহণ চলছে। আজ বুধবার সকাল ৮টা থেকে ভোটগ্রহণ শুরু হয়েছে; চলবে বিকেল ৪টা পর্যন্ত। ভোটযুদ্ধে অংশ নিয়েছেন পাঁচ প্রার্থী।

কেন্দ্রগুলোতে সকালে হাতেগোনা কয়েকজন ভোটারের উপস্থিতি দেখা গেলেও দিন বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে নারী-পুরুষ ভোটারের সংখ্যা বাড়তে শুরু করেছে।  

নির্বাচনে প্রয়াত চেয়ারম্যান কাবুল হোসেনের ছেলে সিহাব উদ্দীন (পাতা), মিজানুর রহমান রানা (তালগাছ), বিএনপি মনোনীত প্রার্থী সাবেক সেনাসদস্য জিয়াদ আলী (অটোরিকশা), কৃষক লীগ নেতা আতিয়ার রহমান (টেবিলফ্যান) ও আরশেদ আলী (ফ্রিজ) প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। পাঁচ প্রার্থীর মধ্যে চারজনই আওয়ামী লীগ সমর্থক। 

এই ইউনিয়নে মোট ভোটার ১৬ হাজার ৮৯৭ জন। এর মধ্যে পুরুষ আট হাজার ২৯৪ ও নারী ভোটার আট হাজার ৬০৩ জন। মোট নয়টি কেন্দ্রে ভোট গ্রহণ করা হচ্ছে। কেন্দ্রগুলো হচ্ছে—কাথুলী পশ্চিমপাড়া প্রাথমিক বিদ্যালয়, কুতুবপুর মাধ্যমিক বিদ্যালয়, গাড়াবাড়িয়া প্রাথমিক বিদ্যালয়, রামকৃষ্ণপুর প্রাথমিক বিদ্যালয়, কাথুলী প্রাথমিক বিদ্যালয়, খাসমহল প্রাথমিক বিদ্যালয়, লক্ষ্মীনারায়ণপুর প্রাথমিক বিদ্যালয়, মাইলমারী প্রাথমিক বিদ্যালয় ও নওপাড়া প্রাথমিক বিদ্যালয়। 

এদিকে, ভোটগ্রহণ উপলক্ষে ভোটকেন্দ্রগুলোতে নিরাপত্তাব্যবস্থা জোরদার করা হয়েছে। যেকোনো অস্থিতিশীল পরিস্থিতি মোকাবিলা করতে প্রস্তুত আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর সদস্যরাও। এ প্রতিবেদন লেখা পর্যন্ত শান্তিপূর্ণ পরিবেশে ভোটগ্রহণ চলছে।