বরিশালের বানারীপাড়া উপজেলায় সন্ধ্যা নদীতে ‘এমএল ঐশী’ নামে যাত্রীবাহী একটি লঞ্চডুবির ঘটনা ঘটেছে। এ ঘটনায় এক নারীর লাশ উদ্ধার করা হয়েছে। নিখোঁজ রয়েছে কমপক্ষে ১৫ জন।

আজ বুধবার বেলা সাড়ে ১১টার দিকে উপজেলার সৈয়দকাঠি ইউনিয়নের দাসেরহাট মজিদবাড়ী লঞ্চঘাট এলাকায় এ দুর্ঘটনা ঘটে।

মৃত উদ্ধার হওয়া ওই যাত্রীর নাম জানা যায়নি। তিনি বানারীপাড়ার সৈয়দকাঠি ইউনিয়নের সাতবাড়িয়া গ্রামের মুজিবুর রহমানের স্ত্রী।

লঞ্চের বেঁচে যাওয়া যাত্রীরা জানান, সকাল সাড়ে ১০টার দিকে বানারীপাড়া লঞ্চঘাট থেকে ওই লঞ্চটি ৪০-৫০ যাত্রী নিয়ে পার্শ্ববর্তী উপজেলা উজিরপুরের হাবিবপুরের উদ্দেশে ছেড়ে যায়।

বেলা সাড়ে ১১টার দিকে এটি সন্ধ্যা নদীর ভাঙনকবলিত দাসেরহাট মজিদবাড়ী ঘাটে ভেড়ে। যাত্রী ওঠানামার একপর্যায়ে নদীতীরের একটি বিরাট অংশ ভেঙে লঞ্চের ওপর পড়ে। এতে লঞ্চটি নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে একদিকে কাত হয়ে তীব্র স্রোতে তলিয়ে যায়।

ডুবে যাওয়ার আগমুহূর্তে লঞ্চ থেকে তীরে ওঠা যাত্রী উজিরপুরের সাতলা ইউনিয়নের দক্ষিণ নয়াকান্দি গ্রামের বাসিন্দা আলেয়া বেগম জানান, ঘাটে ভেড়ার পর মাত্র সাত-আট যাত্রী তীরে উঠতে পেরেছেন। এর পরপরই লঞ্চটি ডুবে যায়। নিখোঁজ যাত্রীদের মধ্যে তাঁর স্বামী জয়নাল হাওলাদারও রয়েছেন।

বানারীপাড়া থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) জিয়াউল আহসান বলেন, ‘স্থানীয় লোকজন এবং বানারীপাড়া ফায়ার সার্ভিস থেকে আসা ডুবুরিদের নিয়ে উদ্ধারকাজ শুরু করা হয়েছে। এ ছাড়া বরিশাল থেকেও ডুবুরি দল এবং উদ্ধারকর্মীরা আসছেন। নিখোঁজের ব্যাপারে স্পষ্ট করে কিছু বলা যাচ্ছে না।’