ভারতের পশ্চিমবঙ্গে আজ শনিবার (৮ জুলাই) অনুষ্ঠিত হচ্ছে গ্রাম পঞ্চায়েত নির্বাচন। এ উপলক্ষে সকাল থেকে দিনাজপুরের হিলি স্থলবন্দর দিয়ে বাংলাদেশ ও ভারতের মধ্যে আমদানি-রপ্তানি পণ্যবাহী ট্রাক চলাচল বন্ধ রয়েছে। তবে চেকপোস্ট দিয়ে এই দুই দেশের মধ্যে পাসপোর্ট-ভিসায় যাত্রী পারাপার স্বাভাবিক আছে।

বাংলাহিলি কাস্টমস সিএন্ডএফ এজেন্ট এসোসিয়েশনের সভাপতি আব্দুর রহমান লিটন জানান, আজ ভারতের পশ্চিমবঙ্গে গ্রাম পঞ্চায়েত নির্বাচন। এ কারণে সকাল থেকে সন্ধ্যা পর্যন্ত বাংলাদেশ ও ভারতের মধ্যে পণ্য আমদানি-রপ্তানি বন্ধ রাখার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। মূলত এ দিন আমদানি-রপ্তানি পণ্যবাহী ট্রাক চলাচল বন্ধ থাকবে। কাল রোববার থেকে বন্দর দিয়ে পুনরায়  দ্বিপাক্ষিক বাণিজ্য শুরু হবে। ভারতের হিলি এক্সপোর্টার এন্ড কাস্টমস ক্লিয়ারিং এজেন্ট এসোসিয়েশনের সেক্রেটারি দিলীপ সরকার একপত্রের মাধ্যমে বিষয়টি আমাদের জানিয়েছেন।

আব্দুর রহমান লিটন আরও জানান, নির্বাচনের কারণে দুই দেশের মধ্যে আমদানি-রপ্তানি বন্ধ থাকলেও সকাল থেকে বন্দরের বেসরকারি অপারেটর পানামা হিলি পোর্ট লিংক লিমিটেডের অভ্যন্তরে (পানামা ওয়্যারহাউজ) অবস্থান করা আমদানিকৃত পণ্যবাহী ভারতীয় ট্রাক থেকে পণ্য খালাস কার্যক্রম চলছে। এছাড়া ওই সকল পণ্য বাংলাদেশি ট্রাকে বোঝাই করে দেশের বিভিন্ন স্থানে পাঠানো হচ্ছে।

হিলি স্থল শুল্ক স্টেশনের রাজস্ব কর্মকর্তা সিরাজুল ইসলাম জানান, আমাদের অফিসে সকল কাজকর্ম স্বাভাবিক আছে। আমরা আমদানিকৃত পণ্যের ট্যাক্স নিয়ে খালাস কার্যক্রম সম্পন্ন করছি। শুধু বাংলাদেশ ও ভারতের মধ্যে পণ্য আনা-নেওয়া বন্ধ রয়েছে।

এদিকে হিলি ইমিগ্রেশন চেকপোস্টের ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) শেখ আশরাফুল জানান, ভারতে নির্বাচনের কারণে পণ্য পরিবহণ বন্ধ থাকলেও ইমিগ্রেশনের কার্যক্রম প্রতিদিন সকাল ৯টা থেকে সন্ধ্যা সাড়ে ৬টা পর্যন্ত চালু থাকে। ফলে বৈধ পাসপোর্ট-ভিসা নিয়ে যাত্রীরা হিলি চেকপোস্ট দিয়ে দুই দেশের মধ্যে চলাচল করছেন।