স্টিল মিলের বিষাক্ত কালো ধোঁয়া ও ময়লার ভাগাড় থেকে জীবন রক্ষার দাবিতে রাজধানীর কোনাপাড়া, মাতুয়াইল, যাত্রাবাড়ি, ডেমরা ও মান্ডাসহ আশেপাশের কয়েক হাজার মানুষ মানববন্ধন কর্মসূচি পালন করেছে। এ কর্মসূচি থেকে কোনাপাড়ার শাহরিয়ার স্টিল মিল, জহির স্টিল মিল ও মাতুয়াইল ময়লার ডিপোসহ আবাসিক এলাকায় গড়ে ওঠা পরিবেশ ধ্বংসকারী অন্যান্য কল কারাখানাগুলো নিরাপদ জোনে স্থানান্তরের দাবি জানানো হয়েছে।

আজ শনিবার (১০ মে) কোনাপাড়া-মাতুয়াইল পরিবেশ বাঁচাও আন্দোলন এর উদ্যোগে আয়োজিত এ বিশাল মানববন্ধন কর্মসূচিতে বিভিন্ন শিক্ষা প্রতিষ্ঠানের শিক্ষার্থীরা ও বিভিন্ন এলাকার শিশু-কিশোরসহ কয়েক হাজার নারী-পুরুষ অংশ নেন। 

কোনাপাড়া-মাতুয়াইল পরিবেশ বাঁচাও আন্দোলনের সভাপতি মো. ওবাদুল্লাহ হিমুর সভাপতিত্বে অনুষ্ঠিত এ কর্মসূচিতে এলাকাগুলোতে পরিবেশ দূষণ ও জনজীবন এর ক্ষতির বিভিন্ন দিক তুলে ধরে বিভিন্ন শ্রেণি-পেশার নাগরিকরা বক্তব্য দেন।

মানুষের জীবন বাঁচাতে অবিলম্বে কোনাপাড়া শাহরিয়ার স্টিল মিল, জহির স্টিল মিল ও মাতুয়াইল ময়লার ডিপোসহ আশেপাশের এলাকাগুলোতে অবৈধভাবে গড়ে ওঠা কালো ধোঁয়া ও বর্জ্য উৎপাদনকারী কলকারখানাগুলো অন্যত্র জনমানবহীন নিরাপদ জোনে স্থানান্তরের দাবি জানান বক্তারা।

বক্তারা বলেন, কোনাপড়ায় আবাসিক এলাকার পুকুর ও জলাশয় ভরাট করে গড়ে তোলা হয়েছে শাহরিয়ার স্টিল মিল, জহির স্টিল মিলসহ আরও কিছু কলকারখানা। এগুলোর বিষাক্ত কালো ধোঁয়ায় হাজার হাজার মানুষের জীবন বিপন্ন হচ্ছে। এ ছাড়াও এ এলাকায় কোনো ধরনের বর্জ্য ব্যবস্থাপনা ছাড়াই ময়লার ডিপোতে অপরিকল্পিতভাবে ময়লা ফেলায় মানুষের বসবাস দুর্বিষহ হয়ে পড়ছে।

সরকারের প্রতি কয়েক দফা দাবি জানিয়ে বক্তারা আরও বলেন, এসব স্টিল মিল অবিলম্বে সরিয়ে নিতে হবে। এগুলো থেকে প্রতিদিন বিষাক্ত যে কালো ধোঁয়া বের হচ্ছে তার সঙ্গে সালফার ডাই অক্সাইড, নাইট্রোজেন ডাই অস্কাইড ও সিসাসহ অন্যান্য ক্ষতিকর উপাদন নির্গত হচ্ছে, যা পরিবেশসহ মানবদেহের বিভিন্ন রোগের সৃষ্টি করছে। এলাকার অসংখ্য মানুষ ইতোমধ্যেই ফুসফুস ও কিডনিজনিত বিভিন্ন জটিল রোগে আক্রান্ত হয়েছে।

ড. মাহবুবুর রহমান মোল্লা কলেজের শিক্ষার্থী আশরাফ আহমেদ বলেন, বিষাক্ত কালো ধোঁয়ায় মাঝেমাঝে পুরো এলাকা অন্ধকার হয়ে যায়। ধোঁয়ার তীব্র ঝাঁজে আমাদের শ্রেণিকক্ষেও বসায় দায় হয়ে যায়।

মাতুয়াইল সিনিয়র মাদরাসার শিক্ষার্থী রাশেদ কাইয়্যুম বলেন, শাহরিয়ার স্টিল মিল থেকে নির্গত কালো ধোঁয়া সহ্য করতে না পেরে মাদরাসা থেকে বেশ কয়েকজন শিক্ষার্থী অন্য জায়গায় গিয়ে ভর্তি হয়েছে। কোনাপাড়া আবদুল মান্নান স্কুল অ্যান্ড কলেজের শিক্ষার্থী বুশরা জানান, সবসময় এ মিল কারখানাগুলো থেকে ঘনকালো ও বিষাক্ত ধোঁয়া নির্গত হতে থাকে। আমরা এগুলো সহ্য করতে পারছি না।

সমাবেশে বক্তব্য দেন মো. বোরহানউদ্দিন, নাসির আহমেদ, মাসুম বিল্লাহ, আবু ইউসুফ খান, নুরুল ইসলাম, মাজহারুল ইসলাম, মাওলানা মামুন, সিদ্দিকুর রহমান প্রমুখ।

সভাপতির বক্তব্যে ওবায়দুল্লাহ হিমু বলেন, অবিলম্বে এসব মিল কারখানা বন্ধ কিংবা অন্যত্র সরিয়ে নেওয়া হলে আমরা আরও কঠোর আন্দোলনের কর্মসূচি ঘোষণা করতে বাধ্য হবো।