চুইঝাল ঝাঁজালো স্বাদের মসলা জাতীয় একটি ভেষজ উদ্ভিদ, যা রান্নায় স্বাদ বাড়ানোর পাশাপাশি ওষুধি গুণের জন্য ব্যাপকভাবে সমাদৃত। খুলনাসহ দক্ষিণাঞ্চলে এটির বাণিজ্যিক চাষ দিন দিন বাড়ছে। বিশেষ করে কোরবানির ঈদে এর চাহিদা বেড়ে যায় কয়েকগুণ।

জানা গেছে, বর্তমানে খুলনা জেলায় প্রায় ৬০ হেক্টর জমিতে চুইঝালের চাষ হচ্ছে, যেখানে বছরে প্রায় ২৫০ মেট্রিক টন উৎপাদিত হয়। এর মধ্যে ডুমুরিয়া উপজেলাই উৎপাদনে শীর্ষে। বাজারে ভালো মানের প্রতি কেজি চুইঝাল বিক্রি হচ্ছে ১৫০০ থেকে ২০০০ টাকা দরে। দেশের বাজারমূল্য বিবেচনায় বছরে চুইঝালের আর্থিক পরিমাণ প্রায় ১০০ কোটি টাকা ছাড়িয়ে গেছে।

শুধু কাঁচা চুই নয়, এখন চারা ও গুঁড়া চুইঝালও বিক্রি হচ্ছে। খুলনার অনলাইন প্রতিষ্ঠানগুলোর মাধ্যমে দেশজুড়ে সরবরাহ হচ্ছে এই মসলা। কেউ কেউ চুইঝাল পাউডার বিদেশেও পাঠাচ্ছেন। কৃষকরা জানাচ্ছেন, আগে বছরে যেখানে কয়েক হাজার চারা বিক্রি হতো, এখন তা বেড়ে দাঁড়িয়েছে ৫০-৬০ হাজারে।

চুইঝালে রয়েছে আইসোফ্লাভোন, অ্যালকালয়েড, গ্লুকোজ, ফ্রুকটোজসহ নানা উপাদান, যা ক্যান্সার, হৃদরোগ, ব্যথা, গ্যাস্ট্রিক, অ্যাজমা ও অনিদ্রার মতো সমস্যার প্রতিকারে সহায়তা করে। এটি কাশি ও ঠান্ডা নিরাময়ে কার্যকর এবং প্রাকৃতিক টনিক হিসেবেও ব্যবহৃত হয়।

খুলনা জেলা কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের উপপরিচালক মো. নজরুল ইসলাম জানান, চুইঝালের ক্রমবর্ধমান চাহিদা এবং উৎপাদন বৃদ্ধির ধারা খুলনার কৃষকদের মধ্যে আশা জাগিয়েছে। উৎপাদন লাভজনক হওয়ায় কৃষকরা দিন দিন চুইঝাল চাষে আগ্রহী হচ্ছেন।