নওগাঁর রাণীনগর উপজেলার মিরাট ইউনিয়নে একটি পাঁচ কিলোমিটার দীর্ঘ গ্রামীণ সড়ক পাকাকরণের দাবিতে মানববন্ধন করেছেন শিক্ষার্থী ও এলাকাবাসী। এই রাস্তার প্রায় তিন কিলোমিটার অংশ এখনও কাঁচা থাকায় বর্ষাকালে চলাচলে চরম দুর্ভোগ পোহাতে হয়। আজ বৃহস্পতিবার (৪ সেপ্টেম্বর) বিকেলে বিলের ওপর রাস্তায় আয়োজিত এই মানববন্ধনে বিভিন্ন শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের শিক্ষার্থী, শিক্ষক, কৃষক, ভ্যানচালকসহ কয়েক হাজার মানুষ অংশ নেন।

রাণীনগর উপজেলা বিএনপির ধর্মবিষয়ক সম্পাদক রাসেল সরকারের নেতৃত্বে এই কর্মসূচি পালিত হয়।

মানববন্ধনে অংশ নেওয়া মিরাট উচ্চ বিদ্যালয়ের অষ্টম শ্রেণির শিক্ষার্থী রবিউল ইসলাম জানায়, বর্ষার সময় হাঁটুসমান কাদা ভেঙে তাদের স্কুলে যেতে হয়। বিকল্প পথে গেলে প্রায় ৩০ কিলোমিটার অতিরিক্ত পথ ঘুরতে হয়। এতে জরুরি প্রয়োজনে হাসপাতালে নিতে গিয়ে অনেক সময় রোগী মারা যায় এবং শিক্ষার্থীরা যথাসময়ে বিদ্যালয়ে পৌঁছাতে পারে না।

উপজেলা বিএনপির ধর্মবিষয়ক সম্পাদক রাসেল সরকার বলেন, জামালগঞ্জ বাজার থেকে শৈলগাছী পর্যন্ত পাঁচ কিলোমিটার রাস্তার তিন কিলোমিটার অংশ এখনও লাল মাটির। বর্ষা মৌসুমে এই রাস্তা পানি ও কাদায় একাকার হয়ে যায়। প্রতিদিন হাজার হাজার মানুষ এই রাস্তা দিয়ে বিভিন্ন গন্তব্যে চলাচল করে। কিন্তু দুর্ভোগের কারণে শিক্ষার্থীরা নিয়মিত বিদ্যালয়ে যেতে পারে না।

মিরাট উচ্চ বিদ্যালয়ের প্রধান শিক্ষক মমতাজ উদ্দিন জানান, রাস্তার বেহাল দশার কারণে এই এলাকার ছেলে-মেয়েদের জন্য ভালো জায়গা থেকে বিয়ের প্রস্তাব আসে না। কৃষকরাও তাদের উৎপাদিত ফসলের ন্যায্যমূল্য পান না।

রাণীনগর উপজেলা নির্বাহী অফিসার (ইউএনও) মো. রাকিবুল হাসান বলেন, এই রাস্তার নষ্ট হওয়া পাকা অংশ মেরামতের কাজ খুব শিগগিরই শুরু করা হবে। অবশিষ্ট কাঁচা অংশের উন্নয়নের জন্য ইতোমধ্যে চাহিদা পাঠানো হয়েছে। বরাদ্দ পেলে সে অংশের আধুনিকায়নের কাজ শুরু হবে।