কোপা আমেরিকা কাপে অস্ট্রেলিয়া ও কাতারকে আমন্ত্রণ জানানো হলেও তারা অংশ নেবে না। এরপরই আয়োজকরা ভারতকে আমন্ত্রণ জানায়।

গত বছর করোনার কারণে স্থগিত হয়েছিল কোপা আমেরিকা কাপ। এ বছর ১১ জুন থেকে আসরটি শুরু হওয়ার কথা।

টাইমস অব ইন্ডিয়ার খবরে জানা গেছে, কোপা আমেরিকা কাপে খেলার অমন্ত্রণ পেয়েছে ভারত।

এ ব্যাপারে এআইএফএফের সচিব কুশল দাস বলেন, ‘এশিয়া থেকে কাতার ও অস্ট্রেলিয়াকে আমন্ত্রণ জানিয়েছিল। কিন্তু তারা অংশ নেবে না বলে ভারতকে আমন্ত্রণ জানানো হয়। তারা আমাদের পেতে খুবই আগ্রহী।’

অবশ্য ভারতের এই প্রতিযোগিতায় অংশ নেওয়া নিয়ে সংশয় রয়েছে। কারণ অনেকটা একই সময়ে বিশ্বকাপের বাছাই পর্বের ম্যাচ। তবে কোপা আমেরিকা কাপে খেলার সুযোগও হাতছাড়া করতে চায় না তারা। তাই দুটি দল তৈরি করার কথা ভাবছে তারা।

এই প্রসঙ্গে কুশল দাস বলেন, ‘সূচি নিয়ে আমাদের কিছুটা জটিলতা রয়েছে। কোপা আমেরিকা জুনে। আমরা মার্চ বা এপ্রিলে বিশ্বকাপ বাছাই পর্বের ম্যাচ খেলার কথা ভেবেছিলাম। কিন্তু আফগানিস্তান রাজি না হওয়ায় তা এই সময়ে আয়োজন করা যাচ্ছে না। আর কোপা আমেরিকা খুবই কঠিন প্রতিযোগিতা। তাই আমরা তরুণ ফুটবলারদের সেখানে পাঠানোর কথা ভাবছি। এটা তাদের সামনে বড় সুযোগ। তবে এই বছর না হলেও পরে আমাদের সামনে সুযোগ থাকবে কোপা আমেরিকায় সিনিয়র দল পাঠানোর।’