কাতার বিশ্বকাপের পর্দা নামবে আজ রাতে। শেষবারের মতো বাজবে রেফারির বাঁশি। আর্জেন্টিনা ও ফ্রান্স লড়বে শ্রেষ্ঠত্বের মিশনে। সেখানে আরেকটা দ্বৈরথ দেখতে মুখিয়ে বিশ্ববাসী। লিওনেল মেসি বনাম কিলিয়ান এমবাপ্পে। এটি নিয়ে চর্চা চলছে সর্বত্র।

ক্লাব ফুটবলে দুইজন সতীর্থ। পিএসজিতে একসঙ্গে দাঁপিয়ে বেড়ান মাঠ। কিন্তু মুখোমুখি লড়াইয়ে এখন পর্যন্ত এমবাপ্পেকে হারাতে পারেননি মেসি। জাতীয় দল কিংবা ক্লাব ফুটবল, তিন দেখায় মেসি কখনো ফরাসি তারকার বিপক্ষে জয় পাননি।

জাতীয় দলের জার্সিতে একবারই দেখা হয়েছে তাদের। ২০১৮ বিশ্বকাপের শেষ ষোলোতে। সেবার ফ্রান্সের কাছে ৪-৩ গোলে হার মানে মেসির আর্জেন্টিনা।

এরপর বছর তিনেক পর আবার দেখা মেসি-এমবাপ্পের। মঞ্চটা আলাদা। বার্সার জার্সিতে মেসির শেষ চ্যাম্পিয়ন্স লিগ। সেখানেও শেষ ষোলো। বার্সার মাঠ ন্যু ক্যাম্পে প্রথম লেগ ড্র হয় ১-১ গোলে। দ্বিতীয় লেগে পিএসজির মাঠ পার্ক দে প্রিন্সেসে এমবাপ্পের হ্যাটট্রিকে ৪-১ গোলে জেতে প্যারিসিয়ানরা।

মুখোমুখি তিন দেখায় এমবাপ্পের গোল ৬টি, মেসির ২টি। আজ আরেকবার মুখোমুখি হওয়ার আগে এসব পরিসংখ্যান অবশ্য গোণায় ধরবে না মেসি-এমবাপ্পে কেউই। কারণ, ফাইনালে অতীত চলে না। থাকতে হবে বর্তমানে। তবু, অতীত তো ফিরে আসেই অবচেতন মনে।