প্রতিপক্ষ দলটির নাম দক্ষিণ কোরিয়া। এখন পর্যন্ত একটি ম্যাচেও সাফল্য পায়নি, কিন্তু গত দুটি ম্যাচে দুর্বার খেলেছে তারা। ফেভারিট জার্মানির বিপক্ষে ম্যাচেও শুরু থেকেই দারুণ খেলছে দলটি। আজ বুধবার কাজানে অনুষ্ঠিত এই ম্যাচের প্রথমার্ধে গতবারের চ্যাম্পিয়নদের আটকে রেখেছে তারা। গোলশূন্য সমতায় শেষ হয়েছে প্রথম ৪৫ মিনিট।

ম্যাচে দক্ষিণ কোরিয়া শুধু দারুণ ফুটবলই খেলেনি, এগিয়ে যাওয়ার মতো কয়েকটি সুযোগও পেয়েছিল। বিশেষ করে ১৯ মিনিটে এগিয়ে যেতে পারত এশিয়ার এই প্রতিনিধি। দারুণ একটি ফ্রি-কিক থেকে জার্মান গোলরক্ষক ম্যানুয়েল নয়্যার আটকে না দিলে গোল হতেও পারত।

তবে প্রথমার্ধের শেষ দিকে জার্মানি কয়েকটি আক্রমণ গড়েছিল, কিন্তু দক্ষিণ কোরিয়ার রক্ষণভাগ ভাঙতে পারেনি। তাই সাফল্য পায়নি। 

এই ম্যাচটি জার্মানির জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ, নকআউট পর্বে খেলতে হলে বড় ব্যবধানে জিততে হবে তাদের। কারণ ‘এফ’ গ্রুপ থেকে তাদের ঘাড়ের ওপর নিঃশ্বাস ফেলছে সুইডেনও। দুই ম্যাচ থেকে দুই দলেরই সংগ্রহ ৩ পয়েন্ট করে। তাই এই ম্যাচে তাদের শুধু জিতলেই হবে না, মেক্সিকো-সুইডেন ম্যাচের দিকেও তাকিয়ে থাকতে হবে।

অন্য মাঠে মেক্সিকো-সুইডেনের মধ্যকার ম্যাচটিও গোলশূন্য সমতায় শেষ হয়েছে প্রথমার্ধ।