বোলারদের ওপর চড়াও হয়ে মাঠে চার-ছক্কার ফুলঝুরির সমার্থক শব্দ যেন ক্রিস গেইল। ওয়েস্ট ইন্ডিজের আক্রমণাত্মক ওপেনারের উপস্থিতি সতীর্থ ব্যাটসম্যানদের অফুরন্ত অনুপ্রেরণার উৎস।  কিন্তু এবারের বিপিএলে বরিশাল বুলসের হয়ে প্রথম ম্যাচ খেলতে নেমে গেইল ব্যর্থ। তবে তিনি একা নন, সিলেট সুপারস্টার্সের বিপক্ষে বরিশালের সব ব্যাটসম্যানই ব্যর্থ। আর তাই বিপিএলে সর্বনিম্ন ৫৮ রানে অলআউটের লজ্জায় পড়েছে মাহমুদউল্লাহর দল। সেজন্য খেলা শেষে প্রশ্ন উঠল বরিশালের সব ব্যাটসম্যানই কি গেইল হতে চেয়েছিলেন? গেইলের মতো আক্রমণাত্মক হতে গিয়েই কি এমন বিপত্তি?

বরিশাল বুলসের অধিনায়ক মাহমুদউল্লাহ অবশ্য তা মনে করছেন না। মিরপুর শেরেবাংলা স্টেডিয়ামে ম্যাচ শেষে সংবাদ সম্মেলনে তিনি বলেন, ‘না, আমি ব্যক্তিগতভাবে মনে করি না যে সবাই গেইলের মতো হতে চেয়েছিল। তা ছাড়া কেউ চাইলেও গেইলের মতো হতে পারবে না। গেইল একজনই। তবে এটা ঠিক আমাদের ব্যাটসম্যানরা ভালো করতে পারেনি। কিন্তু তারা আক্রমণাত্মক ক্রিকেট খেলেনি।’

প্রথম ম্যাচে গেইলের ব্যর্থতা প্রসঙ্গে মাহমুদউল্লাহর বক্তব্য, ‘মাত্র চোট থেকে সেরে উঠেছেন তিনি। দীর্ঘদিন পর মাঠে ফেরায় হয়তো কিছুটা জড়তা থাকতে পারে তাঁর ব্যাটিংয়ে। তবে তিনি যে মানের ব্যাটসম্যান সুযোগ পেলে ঠিকই নিজেকে মেলে ধরবেন। গত দুটি বিপিএলের ধারাবাহিকতা এই আসরেও ধরে রাখবেন বলে আমার বিশ্বাস।’

রোববার সিলেট সুপারস্টার্সের বিপক্ষে গেইল আট বল খেলে মাত্র আট রান করেছেন গেইল। আগের বলে ছক্কা মারলেও পরের বলে মোহাম্মদ শহীদকে আবার তুলে মারতে গিয়ে ধরা পড়েছেন লং-অনে।