নারিকেল উৎপাদনে বিশ্বে চার নম্বরে রয়েছে শ্রীলঙ্কা। তবে হঠাৎ করেই দেশটিতে নারিকেলের জন্য হাহাকার তৈরি হয়েছে। চাহিদা অনুযায়ী হয়নি উৎপাদন। এর ফলে উদ্বিগ্ন হয়ে পড়েছে লঙ্কান সরকার। আর সে জন্যই সাধারণ মানুষকে এর কারণ বোঝাতে নারিকেল গাছেই উঠে পড়লেন শ্রীলঙ্কার নারিকেলবিষয়ক প্রতিমন্ত্রী অরুণদিকা ফার্নান্দো। গাছে বসে নারিকেল নিয়ে বিভিন্ন বিষয় তুলে ধরেন তিনি। সংবাদমাধ্যম টাইমস অব ইন্ডিয়া এক প্রতিবেদনে এ খবর জানিয়েছে।

নারিকেল গাছে উঠে প্রতিমন্ত্রী জানান, স্থানীয় শিল্প এবং ঘরোয়া বাজারে নারিকেলের চাহিদা অনেক গুণ বেড়ে গেছে। এ জন্য বর্তমানে দেশজুড়ে ৭০ কোটি নারিকেলের ঘাটতি দেখা দিয়েছে।

অরুণদিকা ফার্নান্দোর বরাত দিয়ে স্থানীয় সংবাদমাধ্যম নিউজ ফার্স্ট জানিয়েছে, যেসব জমি পড়ে আছে, সেগুলোতে যাতে নারিকেল চাষ করা যায়, সে জন্য সরকার সব ধরনের চেষ্টা চালাবে বলে জানিয়েছে। পাশাপাশি নারিকেলজাত শিল্পের উন্নয়নে পদক্ষেপ নেওয়া হবে। এই শিল্পের উন্নতির মাধ্যমে পণ্য রপ্তানি করে বিপুল পরিমাণে বিদেশি অর্থ উপার্জন করা যেতে পারে।

সাম্প্রতিক সময়ে নারিকেলের উৎপাদনে বড় ধাক্কা খেয়েছে শ্রীলঙ্কা। চলতি বছরের জানুয়ারি থেকে জুন পর্যন্ত, অর্থাৎ প্রথম ছয় মাসে ১৩৬ দশমিক ৭ কোটি নারিকেল উৎপাদিত হয়েছে, যা গত বছরের ওই সময়ের তুলনায় ১৩ দশমিক ৬ শতাংশ কম। একদিকে উৎপাদন কমে যাওয়া এবং অন্যদিকে চাহিদা বৃদ্ধি পাওয়ায় এ দ্বীপরাষ্ট্রে নারিকেলের দাম এখন আকাশচুম্বী।

আর এ জন্য সাধারণ মানুষের মধ্যে ক্ষোভ বাড়ছে। মূল্যবৃদ্ধি নিয়ন্ত্রণের জন্য সরকার পদক্ষেপ গ্রহণ করবে বলে জানিয়েছেন অরুণদিকা ফার্নান্দো। খুব দ্রুত এর দাম কমবে বলেও আশ্বস্ত করেছেন তিনি।