দায়িত্ব নেওয়ার পর প্রথম রাষ্ট্রীয় সফরে ভারত গিয়েছেন চীনপন্থী হিসেবে পরিচিত শ্রীলঙ্কার নবনির্বাচিত প্রেসিডেন্ট গোতাবায়া রাজাপাকসে। ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদির সঙ্গে গোতাবায়ার বৈঠকে কলম্বোকে ৪৫০ মিলিয়ন ডলারের (বাংলাদেশি মুদ্রায় ৩ হাজার ৮১৯ কোটি ৩০ লাখ টাকা) ঋণ দেওয়ার ঘোষণা দিয়েছে নয়াদিল্লি। সন্ত্রাসবাদ দমনে একসঙ্গে কাজ করার ঘোষণাও দিয়েছে নয়াদিল্লি-কলম্বো।

শ্রীলঙ্কায় ভারতপন্থী হিসেবে পরিচিত সুজিত প্রেমাদাসাকে হারিয়ে প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে বিজয়ী হন চীনপন্থী হিসেবে পরিচিত গোতাবায়া রাজাপাকসে। দায়িত্ব নেওয়ার ১০ দিন পরই প্রথম রাষ্ট্রীয় সফরে ভারতকেই বেছে নেন গোতাবায়া রাজপাকসে।

তিনদিনের রাষ্ট্রীয় সফরের দ্বিতীয় দিনে গতকাল শুক্রবার নয়াদিল্লিতে ভারতের রাষ্ট্রপতি রামনাথ কোবিন্দ ও প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদির সঙ্গে সাক্ষাৎ করেন গোতাবায়া।

নরেন্দ্র মোদির সঙ্গে উচ্চপর্যায়ের দ্বিপাক্ষিক বৈঠক করেন শ্রীলঙ্কার প্রেসিডেন্ট। বৈঠক শেষে যৌথ সংবাদ সম্মেলনে, দেশি ও চীনা ঋণে জর্জরিত এবং সন্ত্রাসী আক্রমণের শিকার দ্বীপরাষ্ট্র শ্রীলঙ্কাকে ৪৫০ মিলিয়ন ডলারের আর্থিক সহায়তার ঘোষণা দেন নরেন্দ্র মোদি। এর মধ্যে ৫০ মিলিয়ন ডলার নিরাপত্তা এবং সন্ত্রাসবাদ দমনের খাতে দেওয়া হবে বলে জানালেন তিনি।

নরেন্দ্র মোদি বলেন, ‘৪০০ মিলিয়ন ডলারের ভারতীয় ঋণ সহায়তা শ্রীলঙ্কার অবকাঠামো নির্মাণ এবং উন্নয়নের খাতকে শক্তিশালী করবে। তাছাড়া শ্রীলঙ্কার সন্ত্রাসবাদের বিরুদ্ধে লড়াইয়ের জন্যে ৫০ মিলিয়ন ডলারের বিশেষ ঋণ দিতে পেরে আমরা আনন্দিত।’

নয়াদিল্লির ঋণ সহায়তার প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করে ভারতীয় মহাসাগরীয় অঞ্চলকে শান্ত রাখতে নয়াদিল্লির সঙ্গে একযোগে কাজ করার ঘোষণা দেন শ্রীলঙ্কার প্রেসিডেন্ট।

শ্রীলঙ্কার প্রেসিডেন্ট গোতাবায়া রাজাপাকসে বলেন, ‘আমাদের আলোচনায় শ্রীলঙ্কা-ভারতের নিরাপত্তার দিকটি সবচেয়ে বেশি গুরুত্ব পেয়েছে। শ্রীলঙ্কার গোয়েন্দা সামর্থ্য বাড়াতে এবং সন্ত্রাসবাদ দমনে ভারত সবসময়ই সহযোগিতা করেছে। নয়াদিল্লির এই সহযোগিতা অব্যাহত থাকবে আমরা এটাই প্রত্যাশা করি। ভারত মহাসাগরীয় অঞ্চলে শান্তি বজায় রাখতে আমরা ভারতের সঙ্গে নিবিড়ভাবে কাজ করব।’

গোতাবায়ার ভাই মাহিন্দা রাজাপাকসে প্রেসিডেন্ট থাকাকালীন বেইজিংয়ের বলয়ে প্রবেশ করে কলম্বো। আর এর ফলে নয়াদিল্লির উদ্বেগ বেড়েছিল। কিন্তু চীনপন্থী হিসেবে পরিচিত গোতাবায়ার ভারত সফর এবং ভারতের ৪৫০ মিলিয়ন ডলারের ঋণ সহায়তা- নয়াদিল্লি-কলম্বোর দ্বিপাক্ষিক সম্পর্কের নতুন মোড় হিসেবে দেখা হচ্ছে।