দোষী সাব্যস্ত হলে তো দণ্ড পেতেই হবে। তবে আইনকানুন অনুযায়ী সাজা দেওয়ার রীতিটা শুধু মানুষের ক্ষেত্রেই প্রচলিত। কিন্তু কালেভদ্রে দু-চারটা ব্যতিক্রম হতেই পারে। যেমনটি ঘটল ভারতের উত্তরপ্রদেশ রাজ্যের জালাউন জেলায়।

ওই জেলায় গাছের চারা খেয়ে ফেলার অপরাধে আট গাধাকে শাস্তিস্বরূপ আটদিন জেল খাটতে হয়েছে। স্থানীয় ওরাই কারাগার থেকে গতকাল সোমবার সেগুলোকে মুক্তি দেওয়া হয়।

সংবাদমাধ্যম দ্য টাইমস অব ইন্ডিয়া জানায়, গত ২৪ নভেম্বর জালাউন জেলা কারাগারের প্রাঙ্গণে লাগানো মূল্যবান গাছের কিছু চারা খেয়ে ফেলে আটটি গাধা। কমলেশ নামের এক ব্যক্তি ও গাধাগুলোর মালিক বলে জানা গেছে।

এ বিষয়ে স্থানীয় ওরাই কারাগারের প্রধান কনস্টেবল আর কে মিশ্র বলেন, ‘বারবার কমলেশকে সতর্ক করা সত্ত্বেও তিনি তাঁর গাধাগুলো ছেড়ে রাখেন। গাধাগুলো আমাদের প্রায় ৬০ হাজার রুপি মূল্যের গাছের চারা খেয়ে ফেলেছে ও ক্ষতিগ্রস্ত করেছে। তাই জ্যেষ্ঠ কর্মকর্তাদের সঙ্গে আলোচনা করে আমরা গাধাগুলো কারাগারে বন্দি করে রাখি।’

গাধাগুলো বন্দি রয়েছে শুনে কারাগার প্রধান সীতারাম শর্মার সঙ্গে দেখা করেন মালিক কমলেশ। সেগুলোকে ছেড়ে দেওয়ার জন্য অনুরোধ জানান কারাপ্রধানকে। তবে সেসব কথা কানেই তোলেননি তিনি।

বিফল হয়ে গাধাগুলোকে মুক্ত করতে স্থানীয় এক বিজেপি নেতার কাছে সাহায্য চান কমলেশ। শেষমেশ ওই নেতার অনুরোধেই মুক্তি দেওয়া হয় গাধাদের।

এ বিষয়ে কারাপ্রধান সীতারাম শর্মা বলেন, ‘গাধাদের আটক করার জন্য তো কোনো আইন নেই। তাও সেগুলোর মালিককে একটু শিক্ষা দেওয়ার জন্য এই পদক্ষেপ নেওয়া হয়।’