রাশিয়ার সেন্ট পিটার্সবার্গে শুক্রবার (১১ এপ্রিল) প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিনের সঙ্গে সাক্ষাৎ করেছেন মার্কিন রাষ্ট্রদূত স্টিভ উইটকফ। ইউক্রেন যুদ্ধবিরতি আলোচনা ‘এগিয়ে নেওয়ার’ জন্য পুতিনের প্রতি মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের আহ্বানের পরিপ্রেক্ষিতে এ বৈঠক হয়। খবর বিবিসির।

ক্রেমলিন জানিয়েছে, চার ঘণ্টারও বেশি সময় ধরে চলা এ বৈঠকে ‘ইউক্রেনের ইস্যুগুলো’ নিয়ে আলোচনা করা হয়। এ বছর পুতিনের সঙ্গে উইটকফের এটি তৃতীয় বৈঠক। রাশিয়ার বিশেষ দূত কিরিল দিমিত্রিভ এ বৈঠককে ‘ফলপ্রসূ’ বলে বর্ণনা করেছেন।

তবে যুদ্ধবিরতির আলোচনার অবস্থা নিয়ে পুতিনের প্রতি হতাশা প্রকাশ করেছেন ট্রাম্প। শুক্রবার তিনি সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে দেওয়া এক পোস্টে লেখেন, ‘রাশিয়াকে সরে যেতে হবে। ভয়াবহ ও অর্থহীন এ যুদ্ধে অনেক মানুষ মারা যাচ্ছে, সপ্তাহে হাজার হাজার।’

এর আগের দিন ইউরোপীয় দেশগুলো কিয়েভকে ২১ বিলিয়ন ইউরো (২৪ বিলিয়ন ডলার) সামরিক সহায়তা দিতে সম্মত হয়েছে। এদিন এক অনুষ্ঠানে ইউরোপের প্রতিরক্ষা মন্ত্রীরা বলেন, তারা যুদ্ধ শেষ হওয়ার কোনো লক্ষণ দেখতে পাচ্ছেন না।

পুতিন-উইটকফের মধ্যে বৈঠকের আগে ক্রেমলিনের মুখপাত্র দিমিত্রি পেসকভ সাংবাদিকদের বলেন, ‘সম্পর্ক স্বাভাবিক করার প্রক্রিয়া চলমান রয়েছে, তবে এখনই কোনো অগ্রগতি আশা করার দরকার নেই।’

পুতিন ও ট্রাম্পের সাক্ষাতের তারিখ নির্ধারণের বিষয়ে আলোচনা করা যেতে পারে কিনা জানতে চাইলে পেসকভ বলেন, ‘দেখা যাক। এটি নির্ভর করছে উইটকফ কী নিয়ে এসেছে, তার ওপর।’

এদিকে, ইউক্রেনের প্রেসিডেন্ট ভলোদিমির জেলেনস্কি গতকাল শুক্রবার তার নিজ শহর ক্রিভি রিহে ৪ এপ্রিল চালানো রাশিয়ার ক্ষেপণাস্ত্র হামলার স্থান পরিদর্শন করেন। এ সময় তিনি ক্রেমলিনের বিরুদ্ধে যুদ্ধ দীর্ঘায়িত করার অভিযোগ করেন। ক্রিভি রিহে এই হামলায় ৯ শিশুসহ ১৯ জন নিহত হয়েছিল।

জেলেনস্কি আরও অভিযোগ করেন, শত শত চীনা নাগরিক রুশ সেনাবাহিনীর পক্ষে লড়াই করছে। এর আগে ইউক্রেন দুই চীনা নাগরিককে আটক করেছে বলে দাবি করেছিল।

জেলেনস্কি বলেন, ‘আমাদের কাছে তথ্য আছে, রাশিয়ার দখলদার বাহিনীর অংশ হয়ে কমপক্ষে কয়েকশ চীনা নাগরিক লড়াই করছে। এর অর্থ হলো রাশিয়া স্পষ্টতই চীনাদের জীবন ব্যবহার করেও যুদ্ধ দীর্ঘায়িত করার চেষ্টা করছে।’

পরে ‘মানুষ ও শহরগুলোকে রক্ষা করার জন্য’ আকাশ প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা জোরদারের আহ্বান পুনর্ব্যক্ত করেন ইউক্রেনের প্রেসিডেন্ট।

গত ফেব্রুয়ারিতে ইউক্রেনে আক্রমণ শুরুর পর প্রথমবারের মতো সৌদি আরবে মুখোমুখি আলোচনার জন্য মিলিত হন যুক্তরাষ্ট্র ও রাশিয়ার কর্মকর্তারা। উভয় দেশের কর্মকর্তারা পূর্ণ কূটনৈতিক সম্পর্ক পুনরুদ্ধারের বিষয়েও আলোচনা করেন ওই বৈঠকে।

মার্কিন প্রেসিডেন্ট হিসেবে দ্বিতীয় মেয়াদ শুরু হওয়ার পর থেকে জেলেনস্কির সঙ্গে ট্রাম্পের সম্পর্কও তিক্ত হয়ে ওঠে, যা ফেব্রুয়ারিতে ওভাল অফিসে এক বাগযুদ্ধে পরিণত হয়।

কৃষ্ণ সাগরে ইউক্রেন ও রাশিয়ার মধ্যে সীমিত পরিসরে অস্ত্রবিরতির মধ্যস্থতার চেষ্টা করেছিল যুক্তরাষ্ট্র, কিন্তু যখন ক্রেমলিন তার প্রতিবেশী দেশটিতে পূর্ণ মাত্রায় আক্রমণ শুরু করার পর থেকে আরোপিত নিষেধাজ্ঞা প্রত্যাহারের অনুরোধ জানায় তখন তা স্থগিত হয়ে যায়। ট্রাম্প তখন বলেছেন, কিয়েভ ও মস্কোর মধ্যে যুদ্ধবিরতি চুক্তিতে অগ্রগতি না হওয়ায় তিনি পুতিনের ওপর ‘খুবই রাগান্বিত’ ও ‘বিরক্ত’।

এই সপ্তাহের শুরুতে ওয়াশিংটন ও মস্কো বন্দি বিনিময় করেছে। ২০২২ সালের ফেব্রুয়ারিতে যুদ্ধ শুরু হওয়ার পর ইউক্রেনীয় দাতব্য প্রতিষ্ঠানে অনুদান দেওয়ার জন্য রুশ বংশোদ্ভূত আমেরিকান নাগরিক কেসেনিয়া কারেলিনাকে রাশিয়ায় ১২ বছরের কারাদণ্ড দেওয়া হয়েছিল। তাকে মুক্তি দেয় রাশিয়া। অপরদিকে, ২০২৩ সালে সাইপ্রাসে গ্রেপ্তার হওয়া জার্মান-রাশিয়ার দ্বৈত নাগরিক আর্থার পেট্রোভকে বৃহস্পতিবার সকালে লস এঞ্জেলেসের কারাগার থেকে মুক্তি দেওয়া হয়। তার বিরুদ্ধে রাশিয়ায় সামরিক বাহিনীর সঙ্গে কাজ করা নির্মাতা প্রতিষ্ঠানের জন্য অবৈধভাবে মাইক্রোইলেকট্রনিক্স পণ্য রপ্তানির অভিযোগ আনা হয়েছিল।