করোনাভাইরাসের কারণে দুই বছর বেনাপোল চেকপোস্ট দিয়ে ভারত বাংলাদেশের মধ্যে পাসপোর্টযাত্রী পারাপার বন্ধ থাকার পর আজ মঙ্গলবার থেকে ভ্রমণ ভিসায় বেনাপোল চেকপোস্ট দিয়ে দুই দেশের মধ্যে যাত্রী চলাচল শুরু হয়েছে। ভ্রমণ ভিসা চালু হওয়ায় বেনাপোল চেকপোস্টে ব্যবসায়ীদের মাঝে কিছুটা স্বস্তি ফিরেছে।

বেনাপোল ইমিগ্রেশন সূত্রে জানা গেছে, করোনাভাইরাসের কারণে ২০২০ সালের ১৩ মার্চ বেনাপোল চেকপোস্ট দিয়ে দুই দেশের মধ্যে পাসপোর্ট যাত্রী চলাচল বন্ধ হয়ে যায়। পরে করোনার সংক্রমণ কমলে মেডিক্যাল ও ব্যবসায়ী ভিসা নেওয়া যাত্রীরা দুই দেশের মধ্যে যাতায়াতের অনুমতি পান। পরবর্তীতে বাংলাদেশে নিযুক্ত ভারতীয় হাইকমিশন অফিস ভ্রমণ ভিসা চালু করলেও সে সব ভিসায় বিমানে যাওয়ার অনুমতি থাকায় বেনাপোল চেকপোস্ট দিয়ে বন্ধ ছিল ভ্রমণ ভিসায় যাত্রী চলাচল।

গত ১৩ মার্চ স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের সুরক্ষা সেবা বিভাগ বহিরগমন-২ এর যুগ্ম সচিব মো. শাহরিয়াজ (পিএএ) স্বাক্ষরিত পত্রে জানানো হয় (পত্র সংখ্যা-৫৮.০০.০০০০.০৪১.২১.০০৩.১২.৪২) যে, ভারতীয় নাগরিকদের বাংলাদেশে আগমনের জন্য শর্ত সাপেক্ষে ভিসা প্রদানে নির্দেশক্রমে এ বিভাগের সম্মতি জানানো হলো।

বাংলাদেশ সরকার এ সিদ্ধান্ত দেওয়ার পর ভারত সরকারও একইভাবে ভারত ভ্রমণে বাংলাদেশিদের জন্য ভ্রমণ ভিসা চালু করে। গত ৩ মার্চ থেকে সড়কপথে ভ্রমণ ভিসা ইস্যু করা হয়। ২০২২ সালে নতুন ভ্রমণ ভিসা পাওয়া ৭-৮ জন বাংলাদেশি যাত্রী আজ বেনাপোল চেকপোস্ট দিয়ে ভারত ভ্রমণে গেছেন।

বেনাপোল চেকপোস্ট ইমিগ্রেশনের ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা মো. রাজু আহম্মেদ বলেন, ভারতীয় হাইকমিশন ৩ মার্চ থেকে নতুন ভ্রমণ ভিসা চালু করেছে। ২০২২ সালে দেওয়া নতুন ভিসায় আজ কয়েকজন যাত্রী ভারতে গেছেন। তবে পুরান ভিসায় কোন যাত্রী ভারতে যেতে পারছেন না। এখন থেকে ২০২২ সালে নেওয়া ভ্রমণ ভিসার যাত্রীরা বেনাপোল চেকপোস্ট দিয়ে ভারতে ভ্রমণ করতে পারবেন।