বাংলাদেশের নাগরিকত্বপ্রাপ্ত ইতালীয় খ্রিস্ট ধর্মযাজক ফাদার মারিনো রিগনের ৯৩তম জন্মদিন ও ফাদার রিগন শিক্ষা উন্নয়ন ফাউন্ডেশনের নবম প্রতিষ্ঠাবার্ষিকী উদযাপিত হয়েছে।

আজ শনিবার দুপুরে মোংলায় ফাদার রিগন শিক্ষা উন্নয়ন ফাউন্ডেশনের আয়োজনে শেলাবুনিয়ার ক্যাথলিক গির্জা চত্বরে প্রদীপ জ্বালানোর মধ্য দিয়ে রিগনের জন্মদিন ও রিগন ফাউন্ডেশনের প্রতিষ্ঠাবার্ষিকীসহ দুদিনব্যাপী  রিগন মেলা উদ্বোধন করা হয়েছে।

ফাদার রিগন শিক্ষা উন্নয়ন ফাউন্ডেশনের সভাপতি সুভাষ চন্দ্র বিশ্বাস  অনুষ্ঠানে সভাপতিত্ব করেন। অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি ছিলেন স্থানীয় সংসদ সদস্য আলহাজ তালুকদার আবদুল খালেক।

আলোচনা সভায় আরো উপস্থিত ছিলেন মোংলা উপজেলা পরিষদের চেয়ারম্যান আবু তাহের হাওলাদার, শেলাবুনিয়া ক্যাথলিক গির্জার সহকারী পুরোহিত লাভলু সরকার, সেন্ট পলস উচ্চ বিদ্যালয়ের সাবেক প্রধান শিক্ষক ফ্যান্সিস সুদান হালদার, মোংলা থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) শেখ লুৎফর রহমান। অনুষ্ঠানের প্রধান অতিথি শিক্ষার্থীদের মধ্যে ফাদার রিগন শিক্ষা উন্নয়ন বৃত্তি, লক্ষ্মীকান্ত বৃত্তি, সরলা দেবী বৃত্তি, শুকলাল-সুরধনী বৃত্তি, অধ্যক্ষ সুনীল কুমার বৃত্তি তুলে দেন।

শেলাবুনিয়া ক্যাথলিক গির্জার সহকারী পুরোহিত লাভলু সরকার বক্তৃতায় বলেন, কয়েক বছর ধরে ফাদার মারিনো রিগন শারীরিকভাবে ভীষণ অসুস্থ হয়ে পড়ায় আত্মীয়-স্বজনরা তাঁকে ইতালিতে নিয়ে যান। সেখানে তিনি হুইল চেয়ারে চলাফেরা করেন। ফাদার মারিনো রিগনের স্মৃতিশক্তিও লোপ পেয়েছে। বাংলাদেশ থেকে কেউ ফোন করলে তিনি প্রথম দিকে বাংলায় কথা বলতেন কিন্তু এখন তিনি আর বাংলায় কথা বলতে পারছেন না। মাঝেমধ্যে যা বলেন তা ইতালীয় ভাষায় বলেন।

লাভলু সরকার বলেন, আজ ফাদার রিগনের দীর্ঘায়ু ও সুস্থতা কামনা করে সবার কাছে আশীর্বাদ চাওয়া হয়েছে। ফাদার মারিনো রিগনও শেলাবুনিয়া ক্যাথলিক গির্জার পুরোহিত হিসেবে দীর্ঘদিন দায়িত্ব পালন করেছেন। মহান মুক্তিযুদ্ধে অবদানের জন্য তাঁকে বাংলাদেশের নাগরিকত্ব দেওয়া হয়।