চালের দাম বৃদ্ধি ও মজুদ ঘাটতির জন্য আগাম বন্যা ও চিটা রোগকে দায়ী করেছেন কৃষিমন্ত্রী মতিয়া চৌধুরী। তিনি বলেছেন, ‘চালের ব্যাপারটা অত্যন্ত সংবেদনশীল। এ বিষয়ে আমরা সজাগ আছি। সাংবাদিকরা যেমন গুরুত্বপূর্ণ ইভেন্ট হলে অনেক রাত পর্যন্ত সজাগ থাকেন, আমরাও এ মুহূর্তে অনেক রাত পর্যন্ত সজাগ থাকি।’

আজ মঙ্গলবার সচিবালয়ে এক সংবাদ সম্মেলনে চালের দাম বৃদ্ধি নিয়ে সাংবাদিকের করা এক প্রশ্নের জবাবে এ কথা বলেন কৃষিমন্ত্রী।

মতিয়া চৌধুরী বলেন, ‘খাদ্য উৎপাদনে বাংলাদেশ স্বয়ংসম্পূর্ণতা অর্জন করেছে। আগাম বন্যা না হলে এবারও আমাদের চাল আমদানি করতে হতো না। আগাম বন্যার বিষয়টি আমাদের মাথায় ছিল না। এ জন্যই বোরো উৎপাদন এবার কম হয়েছে।’

আমন উৎপাদনের মাধ্যমে ঘাটতি দূর হবে বলেও আশাবাদ ব্যক্ত করেন মন্ত্রী। তিনি বলেন, বন্যায় ক্ষতিগ্রস্ত কৃষকদের পুনর্বাসনে সরকার এবার এক কোটি ১৭ লাখ টাকার বীজ, ডিএপি ও এমওপি সার এবং নগদ এক হাজার করে টাকা দেবে। কৃষি প্রণোদনা কার্যক্রমের পাশাপাশি এ সহায়তা দেওয়া হচ্ছে।

মন্ত্রী জানান, এর আগে কোনো সরকারই কৃষকদের এ ধরনের সহায়তা ও প্রণোদনা দেয়নি। এবার এ কার্যক্রমের আওতায় এক লাখ ৭৬ হাজার ২০২ জন কৃষককে সহায়তা দেওয়া হবে।