পঞ্চগড়ের সম্ভাবনাময় চা শিল্পকে ধ্বংসের হাত থেকে রক্ষার দাবিতে সংবাদ সম্মেলন করেছে ক্ষুদ্র চা বাগান মালিক অ্যাসোসিয়েশন।

আজ শনিবার দুপুরে পঞ্চগড় সদর ইউনিয়ন পরিষদ চত্বরে জেলা ‘স্মল টি গার্ডেন ওনার্স অ্যাসোসিয়েশন’ এই সংবাদ সম্মেলনের আয়োজন করে।

সংবাদ সম্মেলনে লিখিত বক্তব্য পাঠ করেন বাংলাদেশ স্মল টি গার্ডেন ওনার্স অ্যাসোসিয়েশনের পঞ্চগড় শাখার সভাপতি আমিরুল হক খোকন। এ সময় বাংলাদেশ স্মল টি গার্ডেন ওনার্স অ্যাসোসিয়েশন, পঞ্চগড় শাখার সাধারণ সম্পাদক আবদুল জব্বার, চা চাষি কাজী আনিছুর রহমানসহ জেলায় কর্মরত বিভিন্ন গণমাধ্যমকর্মী ও ক্ষুদ্র চা চাষিরা উপস্থিত ছিলেন।

সংবাদ সম্মেলনে চা বাগানমালিকরা পঞ্চগড় জেলার সমতল ভূমির এই চা-শিল্পকে রক্ষার জন্য কারখানা ও চায়ের নিলাম বাজার স্থাপন, ক্ষুদ্র ও মাঝারি চা চাষিদের ভর্তুকি ও ঋণ দেওয়া, বিদেশ থেকে চা আমদানি নিরুৎসাহিত করাসহ আট দফা দাবি উপস্থাপন করেন।

সংবাদ সম্মেলনে বলা হয়, কয়েক মাস ধরে কাঁচা চা পাতার  মূল্য ২৫ টাকা থেকে কয়েক দফা কমিয়ে ২০ টাকা দরে ক্রয় করছে চা কারখানা কর্তৃপক্ষ। এ ছাড়া কাঁচা চা পাতা কর্তনের ফলে ক্ষুদ্র চা চাষিরা ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছেন। ক্রমাগত লোকসানের ফলে চা চাষিরা যেমন সর্বস্বান্ত হবেন, তেমনি এই এলাকার হাজার হাজার শ্রমিক বেকার হয়ে পড়বেন বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে।