গত বছর ছেলেদের বিশ্বকাপে একটি ম্যাচও না জিততে পারার হতাশা নিয়ে গ্রুপ পর্ব থেকেই বিদায় নিতে হয়েছিল ইংল্যান্ডকে। সেই হতাশা দূর করার চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছেন ইংল্যান্ডের মেয়েরা। মেয়েদের বিশ্বকাপে প্রথমবারের মতো সেমিফাইনালে উঠেছে ইংল্যান্ড। কোয়ার্টার ফাইনালে ২-১ গোলে হারিয়েছে স্বাগতিক কানাডাকে। সেমিফাইনালে ইংল্যান্ডকে খেলতে হবে গতবারের শিরোপাজয়ী জাপানের বিপক্ষে।

সেমিফাইনালের টিকিট পেয়েছে এবারের অন্যতম দুই ফেভারিট জার্মানি ও যুক্তরাষ্ট্র। দুই দেশই মেয়েদের বিশ্বকাপের শিরোপা জিতেছে দুইবার করে। যুক্তরাষ্ট্র ১-০ গোলের জয় পেয়েছে চীনের বিপক্ষে। জাপানও ১-০ গোলে হারিয়েছে অস্ট্রেলিয়াকে।

অপর সেমিফাইনালে জয়ের জন্য বেশ ভালোই ঘাম ঝড়াতে হয়েছে জার্মানিকে। নির্ধারিত সময়ের খেলায় ১-১ গোলের সমতা থাকার পর পেনাল্টি শুটআউটে ৫-৪ ব্যবধানের জয় পেয়েছে জার্মানির মেয়েরা। আর ইংল্যান্ড ২-১ গোলে হারিয়েছে কানাডাকে।

১৯৯১ সালে মেয়েদের বিশ্বকাপ শুরু হওয়ার পর ছয়টি আসরের মধ্যে চারটি শিরোপা নিজেদের মধ্যে ভাগাভাগি করে নিয়েছে জার্মানি ও যুক্তরাষ্ট্র। একবার করে জিতেছে জাপান ও নরওয়ে। এবার তৃতীয়বারের মতো শিরোপা জিতে নিজেদের অনন্য উচ্চতায় নিয়ে যাওয়ার হাতছানি জার্মানি ও যুক্তরাষ্ট্রের সামনে। অন্যদিকে জাপান শিরোপা জিতলে বসে যাবে সফল এই দুই দলের পাশে। আর ইংল্যান্ড শেষ হাসি হাসতে পারলে নতুন চ্যাম্পিয়ন পাবে মেয়েদের ফুটবল।