বিশ্বকাপ শিরোপাটা এক হাতের দূরত্বে রেখে পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানের মঞ্চে উঠতে হয়েছিল আর্জেন্টিনার অধিনায়ক লিওনেল মেসিকে। ফাইনালে উঠেও শিরোপা জিততে না পারার আক্ষেপ থাকায় বিশ্বকাপের সেরা খেলোয়াড়ের পুরস্কারটা হাতে নিয়ে কিছুটা যেন অস্বস্তিতে ছিলেন চারবারের ফিফা বর্ষসেরা ফুটবলার। এবার কোপা আমেরিকায়ও সেই ফাইনালে এসেই শেষ হয়েছে মেসি ও আর্জেন্টিনার শিরোপা জয়ের স্বপ্ন। এবারও সেরা খেলোয়াড় হিসেবে নির্বাচিত হয়েছিলেন আর্জেন্টাইন তারকা। কিন্তু দলকে শিরোপা জেতাতে না পারার হতাশায় সে পুরস্কার গ্রহণই করেননি মেসি।

ইউটিউবে ছড়িয়ে পড়া একটি ভিডিওতে দেখা যাচ্ছে, পুরস্কার বিতরণী মঞ্চ থেকে সরিয়ে নেওয়া হচ্ছে সেরা খেলোয়াড়ের পুরস্কার। আর্জেন্টিনার গণমাধ্যমের একটি প্রতিবেদন থেকে জানা গেছে, মেসি নাকি আয়োজকদের অনুরোধ করেছিলেন, সেরা খেলোয়াড়ের পুরস্কার তাঁকে না দেওয়ার জন্য। রানার্সআপের মেডেলটাও মেসি খুলে ফেলেছিলেন দ্রুত।

সেরা খেলোয়াড়ের পুরস্কারও দেওয়া হয়নি কাউকে। সর্বোচ্চ গোলদাতার পুরস্কার যৌথভাবে জিতেছেন পেরুর পাওলো গুয়েরো ও চিলির এদুয়ার্দো ভার্গাস। সেরা গোলরক্ষকের পুরস্কার উঠেছে চিলির অধিনায়ক ক্লদিও ব্রাভোর হাতে।

এবারের কোপা আমেরিকায় মেসি গোল করতে পেরেছেন মাত্র একটি। সেটিও পেনাল্টি থেকে। তবে নিজের উপস্থিতি বেশ ভালোভাবেই জানান দিয়েছেন এ সময়ের অন্যতম সেরা ফুটবলার। সেমিফাইনালে প্যারাগুয়ের বিপক্ষে ৬-১ গোলের বিশাল ব্যবধানে জয়ের পেছনেও মুখ্য ভূমিকা ছিল তাঁর।

বার্সেলোনার হয়ে একের পর এক শিরোপা জিতে চললেও জাতীয় দলের জার্সি গায়ে উল্লেখযোগ্য কোনো সাফল্যই পাননি মেসি। আর এই ব্যর্থতা অনেক দিন ধরেই চাপ হয়ে আছে তাঁর ওপর। বিশ্বকাপের পর কোপা আমেরিকায়ও ব্যর্থতার পর আরো দীর্ঘ হলো মেসির আক্ষেপের কাল।