‘এ’ গ্রুপের প্রথম ম্যাচে ভারত ৫-০ গোলে উড়িয়ে দিয়েছে শ্রীলঙ্কাকে। মঙ্গলবার সিলেট জেলা স্টেডিয়ামে সেই শ্রীলঙ্কার সামনে বাংলাদেশের তরুণ ফুটবলাররা। এই ম্যাচ জিতলেই সাফ অনূর্ধ্ব-১৬ ফুটবল চ্যাম্পিয়নশিপের সেমিফাইনাল নিশ্চিত হয়ে যাবে স্বাগতিকদের। জয়ের ব্যাপারে আত্মবিশ্বাসের অভাব নেই বাংলাদেশের।

সকাল থেকে টিপটিপ বৃষ্টি। তবে বৃষ্টি অগ্রাহ্য করেই সোমবার সিলেট বিকেএসপি মাঠে অনুশীলন করেছে বাংলাদেশ দল। অনুশীলন শেষে বাংলাদেশের অধিনায়ক শাওন আহমেদ প্রথম ম্যাচে লক্ষ্যের কথা জানালেন এভাবে, ‘প্রথম ম্যাচ সব সময়ই গুরুত্বপূর্ণ। আমরা চাই প্রথম ম্যাচে রেজাল্ট যেন আমাদের পক্ষেই থাকে।’

ভারতের বিপক্ষে শ্রীলঙ্কা পাত্তাই পায়নি। তবে মঙ্গলবারের প্রতিপক্ষকে যথেষ্ট গুরুত্বের সঙ্গে নিচ্ছেন অনূর্ধ্ব-১৬ দলের অন্যতম সেরা ডিফেন্ডার শাওন, ‘শ্রীলঙ্কা খারাপ দল নয়। ভারত তাদের সেরাটা দিতে পেরেছে বলেই জয় পেয়েছে। আমরাও চেষ্টা করব নিজেদের সামর্থ্যের সেরাটা দেওয়ার। আমরা শ্রীলঙ্কাকে হালকাভাবে নিচ্ছি না।’

বাংলাদেশের কোচ সৈয়দ গোলাম জিলানী সাফল্যের ব্যাপারে আশাবাদী, ‘ছেলেদের ওপরে আমার আত্মবিশ্বাস আছে। গত ২০-২২ দিন ওরা অনেক কষ্ট করেছে। আশা করি আগামীকাল আমরা ভালো খেলব আর ভালো ফল নিয়েই মাঠ থেকে ফিরব।’