লিওনেল মেসির জনপ্রিয়তা ঠিক কতটা? এই প্রশ্নের উত্তর দেওয়া প্রায় অসম্ভব। দীর্ঘ ক্যারিয়ারে মেসি যখন যে ক্লাবের হয়ে খেলেছেন, সেখানেই তাকে ঘিরে ভক্তদের উন্মাদনা ছিল চোখে পড়ার মতো। নতুন ক্লাব ইন্টার মায়ামিতে যোগ দেওয়ার পর মেসির জনপ্রিয়তা যে আরও বেড়েছে, তা বলার অপেক্ষা রাখেনা। প্রায় প্রতিদিনই মেসিকে ঘিরে ভক্তদের সব পাগলামি কাণ্ড উঠে আসছে গণমাধ্যমে।

গতকাল শনিবার (৫ আগস্ট) ভারতীয় ক্রীড়াভিত্তিক ওয়েবসাইট ইনসাইট স্পোর্টসের একটি প্রতিবেদন অনুসারে টুইটারে ভাইরাল হওয়া একটি ভিডিওতে দেখা যায় ট্রাফিক সিগন্যালের সময় গাড়িতে বসে থাকা মেসিকে দেখে এগিয়ে যান এক তরুণ ভক্ত। সেই ভক্ত প্রথমে মেসির সঙ্গে হাত মেলান। এরপর মেসির উদ্দেশে বাড়িয়ে দেন নিজের গাল। সেই গালে আলতো চুমু এঁকে দেন আর্জেন্টাইন মহাতারকা। জবাবে সেই ভক্তও মেসিকে ছুঁড়ে দেন উড়ন্ত চুমু। এরপর গাড়ি চালিয়ে দ্রুত সেখান থেকে চলে যান মেসি। কিন্তু চুমু খাওয়া ভক্ত যেন আবগে ডুবে যান। এমনকি আনন্দে কান্না করে দেন সেই ভক্ত।

অন্যদিকে এই ভক্তের মতো মেসির কাছে যেতে চাইছেলন আরেক ভক্ত। কিন্তু তার সেই সৌভাগ্য হয়নি। দেখা করতে গিয়ে আটক হয়েছেন সেই ভক্ত। ঘটনাটি ঘটেছে ডালাসে। যেখানে আগামীকাল ভোরে এফসি ডালাসের বিপক্ষে মাঠে নামবে ইন্টার মায়ামি। এই ম্যাচের জন্যই ডালাসে গিয়েছেন মেসিরা।

মেসিরা বিমানবন্দের পৌঁছানোর পর টিম হোটেলে অনেক ভক্ত-সমর্থকরা মেসিকে দেখার জন্য অপেক্ষা করছিল। সে সময় মেসিকে সামনে পেয়ে তার কাছাকাছি যাওয়ার চেষ্টা করেন এক ভক্ত। যদিও নিরাপত্তারক্ষীদের কড়া নজরদারিতে তার সেই চেষ্টা সফল হয়নি। ফলশ্রুতিতে তাকে আটক করে নিরাপত্তরক্ষীরা। এরপর হাতকড়া পরিয়ে দ্রুত সেখান থেকে নিয়ে যাওয়া হয় সেই ভক্তকে। অবশ্য, হোটেলে প্রবেশের সময় উপস্থিত ভক্তদের উদ্দেশে হাত নেড়ে হাসিমুখে ভেতরে ঢুকে যান মেসি।