বিশ্বকাপের সুপার এইট। মুখোমুখি অস্ট্রেলিয়া ও বাংলাদেশ। দুদলের জন্যই মহা গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ। কিন্তু লড়াই শুরুর আগেই বড় বাধা বৃষ্টি। বৃষ্টির কারণে নির্ধারিত সময়ে টস অনুষ্ঠিত হয়নি। যদিও ভক্তদের হতাশ হওয়ার কারণ নেই। বৃষ্টি আপাতত কমেছে। পিচ থেকে কাভারও সরানো হচ্ছে। আশা করা হচ্ছে ম্যাচের জন্য বেশিক্ষণ অপেক্ষা করতে হবে না ভক্তদের। 

বিশ্বকাপের বিমানে ওঠার আগেও বাংলাদেশ দল নিয়ে প্রত্যাশা ছিল কজনের? যুক্তরাষ্ট্র সিরিজের ধাক্কার পর সেই প্রত্যাশার মাত্রা গিয়ে ঠেকে আরও তলানিতে! অথচ ভঙ্গুর টপ অর্ডার নিয়ে ধুঁকতে থাকা বাংলাদেশই কিনা টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে নিজেদের সেরা সাফল্যটাই উপহার দিয়েছে এবার। নিজেদের ইতিহাসে প্রথমবার তিনটি ম্যাচ জিতে জায়গা করে নিয়েছে সুপার এইটে।

এবার সেই জায়গা থেকে নিজেদের আরেক ধাপ এগিয়ে নেওয়ার পালা বাংলাদেশের সামনে। সেই লক্ষ্যেই আজ শুক্রবার (২১ জুন) বিশ্বকাপের সুপার এইটের মিশন শুরু করেছে বাংলাদেশ। প্রতিপক্ষ ক্রিকেটের সবচেয়ে শক্তিশালী দল অস্ট্রেলিয়া।
সংক্ষিপ্ত ফরম্যাটের বিশ্বকাপে ২০০৭ সালে সুপার এইট পর্ব খেলেছিল বাংলাদেশ। এরপর ১৭ বছর কেটে গেলেও শেষ আটে ওঠা হয়নি শান্তদের। এবার গ্রুপপর্বে তিন ম্যাচ জিতে রানার্সআপ হিসেবে শেষ আটে হাথুরুসিংহের শিষ্যরা। যা বড় অর্জন বটে। এই রাউন্ডে তিনটি ম্যাচ খেলবে বাংলাদেশ। যার শুরুটা অস্ট্রেলিয়াকে দিয়ে। প্রতিপক্ষ হিসেবে অসিরা বেশ কঠিন হলেও চ্যালেঞ্জ নিতে মুখিয়ে শান্তরা। 

পরিসংখ্যানে অবশ্য বাংলাদেশের চেয়ে এগিয়ে অসিরা। টি-টোয়েন্টিতে দুদলের ১০ বারের দেখায় ৬ বারই শেষ হাসি অসিদের। বাকি ৪টিতে জয় বাংলাদেশের। সেটিও আবার মিরপুরে। ২০২১ এ সেই সিরিজে ৪-১ ব্যবধানে জিতেছিল বাংলাদেশ। একই বছর ২০২১ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপেও ফের অস্ট্রেলিয়ার মুখোমুখি হয় বাংলাদেশ। সেই ম্যাচে ৮ উইকেটে হার শান্তর দলের। এবার আরেকটি বিশ্বকাপের মঞ্চ। দুদলের জন্যই মহাগুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ। এমন ম্যাচে শক্তিশালী অসিদের বিপক্ষে জ্বলের ওঠার অপেক্ষায় লাল সবুজের দল।