হংকংকে ৭ উইকেটের বড় ব্যবধানে হারিয়ে এশিয়া কাপের যাত্রা শুরু করেছিল বাংলাদেশ। কিন্তু পরের ম্যাচেই হোচট খেয়েছে লিটন দাসের দল। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে হেরেছে ৬ উইকেটের ব্যবধানে। এই হারের পরে কঠিন হয়ে গেছে সুপার  ফোরে খেলার সমীকরণ। তবে এখনও আশা হারাচ্ছেন না দলের স্পিন বোলিং কোচ মুশতাক আহমেদ।

গতকাল সোমবার (১৫ সেপ্টেম্বর) ম্যাচ পূর্ববর্তী সংবাদ সম্মেলনে এসেছিলেন মুশতাক। সেখানে বেশ আত্মবিশ্বাসী কণ্ঠেই জানালেন সুপার ফোরে খেলার কথা। তিনি বলেন, ‘অবশ্যই আমাদের বিশ্বাস রাখতে হবে (সুপার ফোরে খেলার)। কোচিং স্টাফ ও ম্যানেজমেন্ট বারবার ক্রিকেটারদের এই বার্তাই দিচ্ছে। আমিও বিশ্বাস করি, আমরা সুপার ফোরে খেলব।’

তবে সেই কাজটা মোটেও সহজ নয়। সুপার ফোরে খেলতে আজ আফগানিস্তানের জয়ের কোনো বিকল্প নেই বাংলাদেশের সামনে। তবে সেটা সম্ভব বলেই মনে করছেন বাংলাদেশের এই স্পিন বোলিং কোচ।

মুশতাক আহমেদ বলেন, ‘হ্যাঁ, কাজটা কঠিন। যখন হিসেব-নিকেশের ওপর নির্ভর করতে হয়, তখন সব সময় চাপ থাকে। তবে সামনে যে ম্যাচ আছে, সেটার দিকেই আমাদের মনোযোগ দিতে হবে। সেই ম্যাচ জিততে পারলেই সম্ভাবনা থাকবে। মানসিকভাবে দৃঢ় হলে আর বিশ্বাস রাখলে, ইনশাআল্লাহ সব সম্ভব।’

যেকোনো দলের জন্যই ভয়ঙ্কর আফগানদের স্পিন আক্রমণ। এ ম্যাচে সেটাই বাংলাদেশের জন্য চ্যালেঞ্জ হতে পারে। এ নিয়ে মুশতাক বলেন, ‘ওদের স্পিন ডিপার্টমেন্ট অনেক শক্তিশালী, বিশেষ করে মাঝের ওভারগুলোতে। যদি এই সময়টা ভালোভাবে সামলাতে পারি এবং রান তুলতে পারি, তাহলে ওদের চাপের মুখে ফেলা সম্ভব। আমাদের বোলিং লাইনআপও কিন্তু বেশ ভালো। তবে মিডল ওভারগুলো নিয়ে আমার চিন্তা বেশি।’

শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে হারের বড় কারণ ছিল ব্যাটারদের ব্যর্থতা। কয়েক ম্যাচ পরে টপঅর্ডার ব্যর্থ হওয়ার পরে দায়িত্ব নিতে পারেননি মিডল অর্ডার ব্যাটাররা। ফলে বড় সংগ্রহ দাঁড় করাতে পারেনি বাংলাদেশ। স্বল্প রানের লক্ষ্যে খেলতে নেমে অনায়াসে জয় তুলে নেয় শ্রীলঙ্কা। তবে ব্যাটারদের উপর আস্থা রাখছেন এই স্পিন বোলিং কোচ।

মুশতাক আহমেদ বলেন, ‘আমি সব সময় বলি, বিশ্বাস সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। আমি ইমরান খান, জাভেদ মিয়াদাদ, ওয়াসিম আকরামদের সঙ্গে খেলেছি—যারা লিজেন্ড। তাদের কাছ থেকেই শিখেছি, বিশ্বাস না থাকলে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে সফল হওয়া সম্ভব না। আমাদের ছেলেরা কঠোর পরিশ্রম করছে। মানসিকতা বদলাতে হবে। তামিম, ইমন, জাকের, শামীম—সবাই চেষ্টা করছে। আমাদের ভালো পেসার ও স্পিনারও আছে। তাই এখন দরকার আত্মবিশ্বাস ধরে রাখা।’