আফগানিস্তানের বিপক্ষে হারলেই শেষ এশিয়া কাপের যাত্রা। এমন সমীকরণ নিয়েই আজ মঙ্গলবার (১৬ সেপ্টেম্বর) রাত সাড়ে ৮টায় মাঠে নামছে বাংলাদেশ। প্রথম ম্যাচে হংকংকে ৭ উইকেটে হারানোর পরে দ্বিতীয় ম্যাচে ব্যাটিং ব্যর্থতায় শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে হেরেছে লিটন দাসের দল। তাই আফগানিস্তানের বিপক্ষে দায়িত্ব নিতে হবে ব্যাটারদেরই।

আবু ধাবির উইকেট সাধারণত ব্যাটিং সহায়ক। সেখানে বড় স্কোর হয়। বাংলাদেশ যদি আজ আগে ব্যাট করে তাহলে স্কোরবোর্ডে কত রান তুলতে হবে তামিম-লিটনদের? সেই প্রশ্নের উত্তর দিয়েছেন বাংলাদেশের স্পিন বোলিং কোচ মুশতাক আহমেদ।

গতকাল ম্যাচ পূর্ববর্তী সংবাদ সম্মেলনে এসেছিলেন মুশতাক। সেখানে তাকে প্রশ্ন করা হয়, আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে জিততে হলে কত রান করা উচিত বাংলাদেশের। জবাবে তিনি বলেন, ‘দারুণ প্রশ্ন করেছেন। আমাকে আরও একটু প্রশ্ন করুন। বাংলাদেশ টানা তিনটি সিরিজ জিতেছে। আমরা কন্ডিশন ও পরিস্থিতি জানি। বোর্ডে রান থাকলে বোলাররা সেটা ডিফেন্ড করতে পারবে। আমরা বিশ্বাস করি, ১৬০-১৭০ রান করলে আমাদের ঐ বোলিং ইউনিট আছে।’

শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে হারলেও আফগানিস্তানকে যেন হুমকিই দিয়ে রাখলেন মুশতাক আহমেদ। বাংলাদেশের যেকোনো দলকে চ্যালেঞ্জ জানানোর ক্ষমতা আছে বলে করেন তিনি। মুশতাক বলেন, ‘আইসিসি বা এসিসি ইভেন্টে আমাদের উন্নতি করতে হবে। এখানেই আমরা মনোযোগ দিচ্ছি। বিশ্বাস করি, বাংলাদেশের সামর্থ্য আছে যেকোনো দলকে চ্যালেঞ্জ করার। ব্যাটিংয়ে, বোলিংয়েও। চাপমুক্ত হয়ে খেললে তারা যেকোনো দলকে চ্যালেঞ্জ জানাতে পারবে।’

আফগান স্পিনাররা ব্যাটারদের বিপক্ষে ভীতি ছড়ান। একসময় রশিদ খান দাপিয়ে বেড়িয়েছেন পুরো বিশ্ব। এখন তাকে সহায়তা করছেন নূর আহমেদ ও গজনফাররা। মোহাম্মদ নাবীর মতো অভিজ্ঞরাও আছেন। বাংলাদেশের জন্য এই স্পিনকেই বড় চ্যালেঞ্জ হিসেবে মনে করছেন তিনি।

মুশতাক আহমেদ বলেন, ‘বড় চ্যালেঞ্জ ওদের স্পিন ডিপার্টমেন্ট। বিশেষ করে মাঝখানের ওভারগুলোতে। যদি এটা সামলাতে পারি, ভালো একটা রান জড়ো করতে পারি, ওদের চ্যালেঞ্জে ফেলতে পারব। আমাদের বোলিংও খুব ভালো। মিডল ওভার নিয়েই আমার চিন্তা।’