ম্যাচ রেফারি অ্যান্ডি পাইক্রফট ইস্যুতে পাকিস্তান-আরব আমিরাত ম্যাচে খেলা মাঠে গড়াবে কি-না, এই নিয়ে ছিল শঙ্কা। শেষ পর্যন্ত শত অনিশ্চয়তা কাটিয়ে ম্যাচটি মাঠে গড়াতে চলেছে। কিন্তু নির্দিষ্ট সময় থেকে এক ঘণ্টা পর খেলা শুরু হবে। বিভিন্ন সূত্র ধরে ক্রিকেট ওয়েবসাইট ইএসপিএনক্রিকইনফো জানিয়েছে, অ্যান্ডি পাইক্রফটই এই ম্যাচের ম্যাচ রেফারি হিসেবে দায়িত্বে থাকছেন।

আজ বুধবার (১৭ সেপ্টেম্বর) দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে সংযুক্ত আরব আমিরাতের মুখোমুখি হবে পাকিস্তান। খেলাটি শুরু হওয়ার কথা ছিল স্থানীয় সময় সন্ধ্যা সাড়ে ৬টায় (বাংলাদেশ সময় রাত সাড়ে ৮টা)। এখন এক ঘণ্টা পিছিয়ে ম্যাচটি শুরু হবে স্থানীয় সময় সন্ধ্যা সাড়ে ৭টায় (বাংলাদেশ সময় রাত সাড়ে ৯টায়)। ম্যাচটির টস হওয়ার কথা ছিল স্থানীয় সময় সন্ধ্যা ৬টায়, সেটি এখন হবে ৭টায়। পাকিস্তান ক্রিকেট দল ইতোমধ্যে মাঠে পৌঁছে গেছে।

ম্যাচে অংশ নিতে পাকিস্তানের দলের হোটেল ছাড়ার কথা ছিল স্থানীয় সময় বিকাল ৫টার মধ্যে। কিন্তু ইএসপিএনক্রিকইনফো জানিয়েছে, সোয়া ৫টার সময়ও হোটেল থেকে বের হয়নি পাকিস্তান দল। অন্যদিকে, নির্দিষ্ট সময়ে দুবাই আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে পৌঁছে গেছে আরব আমিরাত।

এই ম্যাচ নিয়ে গাদ্দাফি স্টেডিয়ামে সাংবাদিকদের সঙ্গে কথা বলেন পিসিবি মুখপাত্র আমির মির। তিনি জানান, ‘পিসিবি চেয়ারম্যান মোহসিন নাকভি বর্তমানে সাবেক চেয়ারম্যান রমিজ রাজা ও নাজাম শেঠির সঙ্গে বৈঠক করছেন এবং আলোচনা চালিয়ে যাচ্ছেন। তারা পাইক্রফট ইস্যু নিয়ে আলোচনা করছেন ও দুবাইয়ের সঙ্গে যোগাযোগ রাখছেন। আপাতত ম্যাচটি এক ঘণ্টা পিছিয়ে দেওয়া হয়েছে।’

পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের প্রধান মহসিন নাকভি এক্স-এ সংক্ষিপ্ত বার্তায় জানান, ‘আমরা পাকিস্তান দলকে দুবাই ক্রিকেট স্টেডিয়ামের উদ্দেশে রওনা দেওয়ার জন্য বলেছি। এই মাঠেই হবে ম্যাচটি।’

এর আগে ১৪ সেপ্টেম্বর এশিয়া কাপে ভারত-পাকিস্তান ম্যাচে টসের সময় পাইক্রফট পাকিস্তান অধিনায়ক সালমান আগাকে নিষেধ করেছিলেন ভারতের অধিনায়ক সূর্যকুমার যাদবের সঙ্গে হাত মেলাতে। ম্যাচ শেষে পিসিবি অভিযোগ করেছিল, পাইক্রফট পক্ষপাতিত্ব করেন। সেই অভিযোগের জেরে পাকিস্তান দল টুর্নামেন্ট থেকে সরে দাঁড়ানোর হুমকি দেয়, যার ফলে পরিস্থিতি আরও জটিল হয়ে পড়ে।

এই ঘটনায় পাইক্রফটকে আরব আমিরাতের বিপক্ষে পাকিস্তানের ম্যাচে অপসারণের দাবি করে পিসিবি। কিন্তু আইসিসি পিসিবির দাবি প্রত্যাখ্যান করে। এরপর পরিস্থিতি আরও জটিল হয়ে ওঠে।