নিজেদের কাজটা ঠিকঠাক মতোই করলেন বোলাররা। পাকিস্তানের ব্যাটারদের চোখে সরষে ফুল দেখিয়েছিলেন তাসকিন আহমেদ-রিশাদ হোসেনরা। আটকে রেখেছিলেন অল্পতেই। এতে বাংলাদেশের সমর্থকরা আশা দেখেছিলেন এশিয়া কাপের ফাইনালের। কিন্তু সেই আশার গুড়ে বালি ছিটিয়েছেন ব্যাটাররা।

অলিখিত সেমিফাইনালে ১৩৬ রানের লক্ষ্যও পূরণ করতে পারেনি তাওহিদ হৃদয়-জাকের আলীরা। ৯ উইকেট হারিয়ে বাংলাদেশ তুলতে পেরেছে ১২৪ রান। হেরেছে ১১ রানের ব্যবধানে।

এমন সহজ ম্যাচও হাতছাড়া করার পর মাঠে ব্যাটাররাদের দুর্বলতা নিয়ে কথা বলতে কোনো রাখঢাক রাখেননি অধিনায়ক জাকের। ব্যাটিং ব্যর্থতাকেই তুলে ধরেছেন ম্যাচ হারের কারণ হিসেবে।

জাকের বলেন, ‘বোলিং অনেক ভালো করেছি আমরা। কিন্তু গত দুইটা ম্যাচ আমরা ব্যাটিংয়ে ভালো করতে পারিনি। গত ম্যাচের মতো এ ম্যাচেও ব্যাটাররা ভালো করতে পারেনি।’

বোলিংয়ে বেশ ভালো করেছে বাংলাদেশ। মাত্র ১৮ রান দিয়ে ২ উইকেট শিকার করেছেন রিশাদ। শেখ মেহেদির শিকারও সমান ২টি। রান একটু বেশি খরচ করলেও ৩ উইকেট গেছে তাসকিনের ঝুলিতে। ম্যাচ শেষে তাই বোলারদের প্রশংসা করতে ভোলেননি জাকের।

জাকের বলেন, ‘অবশ্যই আমাদের বোলাররা ভালো করেছে। রিশাদ হোসেন, তাসকিন আহমেদ, মুস্তাফিজুর রহমান—সবাই ভালো করেছে।’

এবারের এশিয়া কাপে বাংলাদেশের একমাত্র পাওয়া সাইফ হাসান। সুযোগ পেয়ে সেটিকে কাজে লাগিয়েছেন তিনি। জাকেরের মুখে প্রশংসা ঝরেছে সাইফের জন্য–‘ব্যাটিংয়ে সাইফ হাসান পুরো টুর্নামেন্টেই ভালো করেছে। কিন্তু আমরা তাকে সাপোর্ট দিতে পারিনি।’