সৌদি আরবে শিয়া সম্প্রদায়ের বিশিষ্ট আলেম শেখ নিমর আল-নিমরের শিরশ্ছেদের ঘটনায় উদ্বেগ প্রকাশ করেছে যুক্তরাষ্ট্র। এ নিয়ে মধ্যপ্রাচ্যে গোষ্ঠীদ্বন্দ্ব ছড়িয়ে পড়তে পারে বলে সতর্ক করেছে তারা। তবে এরই মধ্যে ইরানে সৌদি আরবের দূতাবাসে হামলার ঘটনা ঘটেছে।

স্থানীয় সময় শনিবার শেখ নিমরের শিরশ্ছেদ করে সৌদি। এর প্রতিবাদে নিষেধাজ্ঞা থাকা সত্ত্বেও সৌদির পূর্বাঞ্চলীয় প্রদেশের কাতিফ শহরে বিক্ষোভ হয়েছে।

যুক্তরাষ্ট্রের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় মধ্যপ্রাচ্যের উত্তেজনা কমানোর জন্য সংশ্লিষ্ট নেতাদের প্রচেষ্টা বৃদ্ধির জন্য আহ্বান জানিয়েছে।

এ ঘটনার প্রতিবাদে ইরানে সৌদি আরবে দূতাবাসে হামলা চালিয়েছে বিক্ষোভকারীরা। দূতাবাসের ভবনে আগুন দিয়েছে তারা। শেখ নিমরসহ ৪৭ জনকে সন্ত্রাসী কর্মকাণ্ডের অপরাধে শিরশ্ছেদ করল সৌদি।

২০১১ সালে সৌদির পূর্বাঞ্চলে শিয়া অধ্যুষিত এলাকায় গণবিক্ষোভে প্রকাশ্যেই সমর্থন দিতেন নিমর।

মার্কিন পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের মুখপাত্র জন কারবি সৌদি সরকারের প্রতি মানবাধিকার রক্ষা এবং স্বচ্ছ ও নিরপেক্ষ বিচার প্রক্রিয়া নিশ্চিত করার আবেদন জানিয়েছেন।

শেখ নিমরের শিরশ্ছেদের প্রতিবাদে মধ্যপ্রাচ্যের ইরান, বাহরাইনসহ বিভিন্ন দেশে বিক্ষোভ হয়।

এর আগে শিয়া নেতৃত্বাধীন ইরান তার প্রধান প্রতিদ্বন্দ্বী সুন্নি নেতৃত্বাধীন সৌদি আরবকে তীব্র ভাষায় নিন্দা জানায়।

ইরানের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় জানায়, সৌদি রাজ্যকে তার কর্মের জন্য উচ্চ মূল্য দিতে হবে। এর প্রতিবাদে তেহরানে সৌদি শার্জ দ্য অ্যাফেয়ার্সকে তলব করা হয়।

সৌদি আরব রিয়াদে ইরানি রাষ্ট্রদূতকে ‘অভ্যন্তরীণ বিষয়ে অশোভন হস্তক্ষেপে’র জন্য প্রতিবাদ জানায়।

বিবিসি জানিয়েছে, সৌদি আরবের প্রান্তিক জনগোষ্ঠী ও বৈষম্যের শিকার শিয়া জনগোষ্ঠীকে নিয়ে স্পষ্টভাষায় কথা বলতেন শেখ নিমর।