দক্ষিণ এশীয় আঞ্চলিক সহযোগিতা সংস্থাভুক্ত (সার্ক) দেশগুলোর মধ্যে যোগাযোগ বাড়ানোর লক্ষ্যে রাজশাহীতে দুই দিনব্যাপী সম্মেলন শুরু হয়েছে। এতে ভারত ও নেপালের ৩৪ জন প্রতিনিধি অংশ নিয়েছেন।

আজ শুক্রবার সকাল ১০টায় নগরীর মিয়াপাড়ায় সাধারণ গ্রন্থাগারে সম্মেলনের উদ্বোধন করেন কথাসাহিত্যিক হাসান আজিজুল হক। সার্ক পিপলস্ লিংক ফোরাম-বিডির প্রথম সম্মেলনে ভিসা জটিলতা দূর করে সার্কভুক্ত দেশগুলোর মধ্যে যোগাযোগ ও বাণিজ্য বাড়ানোর আহ্বান জানান বক্তারা।

সংগঠনের সভাপতি মুস্তাফিজুর রহমান খান আলমের সভাপতিত্বে এতে প্রধান অতিথি ছিলেন সাবেক রাষ্ট্রদূত ও রাজশাহী বিশ্ববিদ্যালয়ের সাবেক উপাচার্য ড. সাইদুর রহমান খান। বিশেষ অতিথি ছিলেন রাজশাহী শিল্প ও বণিক সমিতির সভাপতি মনিরুজ্জামান মনি। অন্যদের মধ্যে বক্তব্য দেন রাজশাহী মহানগর মুক্তিযোদ্ধা কমান্ড কাউন্সিলের সভাপতি আব্দুল মান্নান, সার্ক পিপলস্ লিংক ফোরাম নেপালের সভাপতি হরি বাহাদুর বিসি, ফোরামের বাংলাদেশের সাধারণ সম্পাদক কল্পনা রায়।

অনুষ্ঠানে নেপালে সংঘটিত ভূমিকম্পে ও গণতান্ত্রিক আন্দোলনে নিহত ব্যক্তিদের স্মরণে এক মিনিট নীরবতা পালন করা হয়।

অনুষ্ঠানের উদ্বোধন পর্বে হাসান আজিজুল হক বলেন, নেপাল-বাংলাদেশের সম্পর্ক ঐতিহাসিক। চর্যাপদকে বাংলা ভাষার উৎস হিসেবে ধরা হয়, সেই চর্যাপদও নেপালের একটি গ্রন্থাগারে পাওয়া গেছে। এ ছাড়া হিমালয় থেকে বঙ্গোপসাগর, আবার বঙ্গোপাসাগর থেকে হিমালয়, এভাবে দুই দেশ প্রাকৃতিকভাবেও সম্পর্কযুক্ত। তিনি বলেন, নেপাল ও ভুটান যেহেতু স্থলভূমিবেষ্টিত, সেহেতু কোনোভাবেই তাদের সরবরাহ যেন বিঘ্নিত না হয়, সেদিকেও দৃষ্টি রাখতে হবে। কারণ এটা তাদের জীবন-মরণ সমস্যা। তিনি বলেন, এই ফোরাম রাজশাহীতে কাজ করলেও এর প্রতিক্রিয়া আন্তর্জাতিকভাবে হবে। অনেক দেশের জন্য এই ফোরাম অনুকরণীয়।

হরি বাহাদুর বিসি বলেন, ‘সার্কভুক্ত দেশগুলোর মধ্যে যে কৃষি, পানির মতো যে সাধারণ সম্পদ রয়েছে সেগুলোর পারস্পরিক আদান-প্রদান বাড়াতে হবে। আমাদের মধ্যে সাংস্কৃতিক বিনিময় বেশি বেশি হলে আমাদের আত্মিক বন্ধনটাও দৃঢ় হবে।’

সাইদুর রহমান খান বলেন, ইউরোপের অনেক দেশে ভিসা জটিলতা নেই। তিনি বলেন, এই ফোরামের বাংলাদেশের প্রতিনিধিদের এ দেশের সরকারের কাছে বিষয়টি তুলে ধরতে হবে। অন্য দেশের প্রতিনিধিরা তাঁদের দেশের সরকারের কাছে সমস্যা তুলে ধরবেন। ভিসা জটিলতার কারণে অনেক ক্ষেত্রেই যোগাযোগ ব্যাহত হয়।