প্যারিস অলিম্পিকে টেনিস ইভেন্টে পুরুষ এককের ফাইনালে উঠলেন কার্লোস আলকারাজ। পুরুষ এককের প্রথম সেমিফাইনালে আজ শুক্রবার (২ আগস্ট) আলকারাজ হারিয়েছেন ফেলিক্স অগার-আলিয়াসিমকে। কানাডিয়ান এই টেনিস তারকাকে ৬-১, ৬-১ গেমের সরাসরি সেটে হারান স্প্যানিশ তারকা আলকারাজ।

আগামী ৪ আগস্টের ফাইনালে আলকারাজের প্রতিপক্ষ হতে পারেন নোভাক জকোভিচ কিংবা লরেঞ্জো মুসেত্তি। দ্বিতীয় সেমিফাইনালে লড়বেন এই দুজন। প্রথমবারের মতো অলিম্পিক টেনিসের ফাইনালে উঠে আলকারাজ গড়েছেন অনন্য এক কীর্তি। ১৯৮৮ সালের পর সর্বকনিষ্ঠ খেলোয়াড় হিসেবে অলিম্পিকের এই ইভেন্টের ফাইনালে উঠেছেন তিনি।

ফাইনালে যদি জিতে যান, তাহলে গড়বেন আরও একটি কীর্তি। ২১ বছর বয়সী আলকারাজই হবেন টেনিসে স্বর্ণ জেতা সর্বকনিষ্ঠ খেলোয়াড়। ১৯২৪ অলিম্পিকে যুক্তরাষ্ট্রের ভিনসেন্ট রিচার্ড এই ইভেন্টে সর্বকনিষ্ঠ খেলোয়াড় হিসেবে স্বর্ণ জেতেন।

ফাইনালে উঠে আলকারাজ বলেন, ‘আমার টেনিস ক্যারিয়ার শুরুর পর থেকে অলিম্পিকে স্বর্ণ জেতার আকাঙ্খা ছিল। এখন সেটি থেকে আমি কেবল এক ম্যাচ দূরে। ফাইনালে প্রতিপক্ষ যে-ই হোক, চাপ না নিয়ে নিজের স্বাভাবিক খেলাটা খেলব। আমার জন্য তো বটেই, আমার স্পেনের মানুষের জন্যেও ফাইনালটা খুব গুরুত্বপূর্ণ।’

এর আগে পুরুষ দ্বৈতে অবশ্য আলকারাজ বাদ পড়েছেন কোয়ার্টার ফাইনাল থেকে। রাফায়েল নাদালের মতো কিংবদন্তির সঙ্গে জুটি বেঁধেও স্পেনকে সেমিতে তুলতে পারেননি সময়ের অন্যতম সেরা তারকা আলকারাজ। যদিও, এককে ফাইনালে উঠে ইতোমধ্যে দেশের জন্য একটি পদক নিশ্চিত করেছেন আলকারাজ।