আহমদ বিন আলি স্টেডিয়ামে 'এফ'- গ্রুপ থেকে পরের পর্বে ওঠার লড়াইয়ে মুখোমুখি হয়েছে ক্রোয়েশিয়া ও বেলজিয়াম। দুই ম্যাচ শেষে ৪ পয়েন্ট নিয়ে শেষ ষোলোতে এক পা দিয়ে রেখেছে ক্রোয়াটরা। যেখানে ৩ পয়েন্ট নিয়ে বেলজিয়াম আছে খাঁদের কিনারায়। 

দুদল জয়ের লক্ষ্য নিয়ে নামলেও প্রথমার্ধ থাকে গোলশূন্য। খেলার শুরু থেকে আধিপত্য বিস্তার করে ম্যাচের দখল নিয়েছে লুকা মদ্রিচরা। কিন্তু স্রোতের বিপরীতে একাদশ মিনিটে চমৎকার কাউন্টার অ্যাটাক সাজায় বেলজিয়াম। কেভিন ডি ব্রুইনির ডিফেন্সচেরা পাস থেকে গোল করতে ব্যর্থ হয় মার্টিন্স।

ম্যাচের বয়স যখন ১৫ মিনিট, ফ্রি কিক পায় ক্রোয়েশিয়া। সেখান আদায় করে পেনাল্টি। বিধিবাম! ভিএআরে দেখা যায় ডি বক্সে ফাউল হওয়ার আগে অফসাইড হয়। অফসাইডের খড়গে বাদ পড়ে পেনাল্টি। এতে দমে না গিয়ে ডান প্রান্ত দিয়ে পরপর দু'টো আক্রমণ সাজান ক্রোয়াট দলপতি লুকা মদ্রিচ। তবে গোল হয়নি। 

এরপর গতিশীল ফুটবলের প্রদর্শনী দেখে দর্শকরা। ৪১ মিনিটে গোল প্রায় পেয়েই বসেছিল বেলজিয়াম। ৪৩ মিনিটে ডি ব্রুইনির শট রুখে দেন ক্রোয়েশিয়া গোলরক্ষক। 

এদিন ৫৬ শতাংশ বল দখলে রাখে বেলজিয়াম, গোলমুখে শট নেয় ৫টি। ক্রোয়েশিয়ার শট সংখ্যা ৩। যদিও দুই দলের কেউই গোলরক্ষকদের পরীক্ষা নিতে পারেনি সেভাবে।