বার্সেলোনায় তাঁরা দুজন সতীর্থ, বন্ধু। একদিকে লিওনেল মেসি একের পর এক আক্রমণে ছিন্নভিন্ন করেন প্রতিপক্ষের রক্ষণভাগ। অন্যদিকে বার্সা গোলপোস্টের নিচে ‘অতন্দ্র প্রহরী’ হয়ে দাঁড়িয়ে থাকেন ক্লদিও ব্রাভো। কিন্তু জাতীয় দলের জার্সি গায়ে দুজনে এখন ঠিক বিপরীত মেরুতে দাঁড়িয়ে। তাঁদের নেতৃত্বে কোপা আমেরিকা জয়ের লক্ষ্য নিয়ে শনিবার রাতে মাঠে নামবে আর্জেন্টিনা ও চিলি। ক্লাব ফুটবলের বন্ধু পরিণত হয়েছেন একে অপরের ‘শত্রু’তে।

এবারের কোপা আমেরিকায় তিন শিরোপাপ্রত্যাশী দলের অধিনায়কই বার্সেলোনায় সতীর্থ। আর্জেন্টিনার মেসি, ব্রাজিলের নেইমার আর চিলির ব্রাভো। এই তালিকা আরো বড় হতে পারত উরুগুয়ের তারকা স্ট্রাইকার লুইস সুয়ারেজ খেলার সুযোগ পেলে। কিন্তু গত বিশ্বকাপে ইতালির ডিফেন্ডার জর্জো কিয়েল্লিনির কাঁধে কামড় দিয়ে ৯ ম্যাচ নিষেধাজ্ঞার শাস্তি পাওয়ায় কোপা আমেরিকায় খেলতে পারছেন না সুয়ারেজ।

ব্রাজিলিয়ান তারকা নেইমার অবশ্য খেললেও বেশি কিছু করতে পারেননি। গ্রুপ পর্বে নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে কলম্বিয়ার কাছে হেরে যাওয়ার পর ক্ষুব্ধ, বিরক্ত নেইমারের লাথি মারা বল গিয়ে আঘাত করে প্রতিপক্ষের পাবলো আরমেরোকে। অখেলোয়াড়োচিত আচরণের কারণে চার ম্যাচ নিষিদ্ধ হওয়ায় ব্রাজিল অধিনায়কের কোপা আমেরিকাও শেষ হয়ে যায়।

চিলির আরেক তারকা ফুটবলার আলেক্সিস সানচেজও এক বছর আগে ছিলেন মেসির সতীর্থ। বেশ কয়েক বছর বার্সার জার্সি গায়ে একসঙ্গেই খেলেছেন মেসি-সানচেজ। ২০১৪ সাল থেকে অবশ্য সানচেজ হয়ে গেছেন আর্সেনালের ফুটবলার।

তাই এখন লড়াই মেসি আর ব্রাভোর মধ্যে। বার্সেলোনার ব্রাভো নিঃসন্দেহে চিলির ব্রাভোর চেয়ে সৌভাগ্যবান। কারণ বার্সার হয়ে মাঠে নামলে চারবারের ফিফা বর্ষসেরা মেসির ক্ষুরধার আক্রমণ প্রতিহত করতে হয় না ব্রাভোকে। কিন্তু কোপা আমেরিকায় চিলির অধিনায়ককে মেসি-আগুয়েরো-ডি মারিয়া-হিগুয়াইনদের নিয়ে গড়া বিশ্বের সবচেয়ে ভয়ঙ্কর আক্রমণভাগের মুখোমুখি হতে হচ্ছে।