ভারতের ব্যাডমিন্টন-অঙ্গনে কম তারকার জন্ম হয়নি। তাঁদের সৌজন্যে বেশ কিছু উল্লেখযোগ্য সাফল্যও পেয়েছে ভারত। তবে একটা আক্ষেপ কিছুতেই যাচ্ছিল না। বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে এর আগে কখনো কোনো ভারতীয় ওঠেননি। অবশেষে ভারতীয়দের সেই আক্ষেপ ঘুচিয়ে দিলেন সাইনা নেহওয়াল। প্রথম ভারতীয় হিসেবে বিশ্ব ব্যাডমিন্টন চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে উঠে ইতিহাস গড়লেন তিনি।

এবারের বিশ্ব ব্যাডমিন্টন চ্যাম্পিয়নশিপের আয়োজক ইন্দোনেশিয়ার রাজধানী জাকার্তা। মহিলা এককের সেমিফাইনালে সেই ইন্দোনেশিয়ারই লিন্ডাওয়েনি ফানেত্রিকে ২১-১৭, ২১-১৭ পয়েন্টে হারিয়ে সাইনা তাই একই সঙ্গে উচ্ছ্বসিত ও তৃপ্ত, ‘এটা আমার জীবনের অন্যতম কঠিন ম্যাচ ছিল। কারণ আমাকে খেলতে হচ্ছিল দর্শকদের বিপক্ষেও। সে (ফানেত্রি) আমার ভুলেই পয়েন্ট পাচ্ছিল। তাকে একদমই স্নায়ুর চাপ নিয়ে খেলতে হয়নি।’

ফাইনালে সাইনার প্রতিপক্ষ বিশ্বের এক নম্বর খেলোয়াড় এবং বর্তমান বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন ক্যারোলিনা মারিন। গত মার্চে ব্যাডমিন্টনের অন্যতম মর্যাদার টুর্নামেন্ট অল ইংল্যান্ড ওপেনের ফাইনালে মারিনের কাছে হার মেনেছিলেন। এবার তাই ভীষণ সতর্ক হায়দ্রাবাদ থেকে উঠে আসা সাইনা, ‘ফাইনালে আমি শুধু ভালো খেলতে চাই। ফাইনালে ক্যারোলিনা মারিনের বিপক্ষে চতুরতার সঙ্গে খেলতে হবে। তার হাতে দ্রুতগতির স্ট্রোক আছে। কন্ডিশনের ভিন্নতার কারণে অল ইংল্যান্ড ফাইনালের তুলনায় এই ম্যাচটা ভিন্নই হবে।’