ফুটবল মাঠে ১০ নম্বর জার্সি সব সময়ই বিশেষ আভিজাত্য প্রকাশ করে। পেলে-ম্যারাডোনা-জিদানের মতো কিংবদন্তিদের গায়ে দেখা গেছে সম্মানসূচক এই জার্সি। দলের অধিনায়ক বা সেরা খেলোয়াড় ১০ নম্বর জার্সিটা পরে থাকেন, এমনটা ধরে নিলেও খুব একটা ভুল হয় না। সাম্প্রতিক সময়ে বার্সেলোনার ১০ নম্বর জার্সি গায়ে খেলতে দেখা যায় মেসিকে। এ সময়ের অন্যতম সেরা ফুটবলারের গায়ে ১০ নম্বর জার্সিটা থাকবে, এতে অবাক হওয়ার কিছু নেই। কিন্তু মেসি কীভাবে পেয়েছিলেন এই জার্সিটা? সম্প্রতি আর্জেন্টাইন এই তারকা নিজেই দিয়েছেন এ প্রশ্নের উত্তর।

বার্সেলোনায় ম্যারাডোনা, রোমারিও, রিভালদোর মতো কিংবদন্তি খেলোয়াড়দের দেখা গেছে ১০ নম্বর জার্সি গায়ে খেলতে। ২০০৩ সালে বার্সেলোনায় যোগ দেওয়ার পর রোনালদিনহোকেও দেওয়া হয়েছিল এই ১০ নম্বর জার্সি। ২০০৩ থেকে ২০০৮ সাল পর্যন্ত দুর্দান্ত নৈপুণ্য দেখিয়ে এই জার্সির মান রক্ষাও করেছিলেন রোনালদিনহো। এ সময়ের মধ্যে বার্সা জিতেছিল দুটি লা লিগা ও একটি চ্যাম্পিয়নস লিগ শিরোপা। ২০০৮ সালে বার্সা ছেড়ে যাওয়ার সময় নিজের এই ১০ নম্বর জার্সিটা রোনালদিনহো দিয়েছিলেন মেসিকে। সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে মেসি বলেছেন, ‘ক্লাব ছাড়ার কয়েক মাস আগে রোনালদিনহো আমাকে বলেছিল এই জার্সিটা নেওয়ার জন্য। আমি কিছু না বুঝেই তাঁর প্রস্তাবটা গ্রহণ করেছিলাম। কিন্তু তখন যদি চিন্তা করতাম যে এই জার্সি গায়ে তিনি কত কিছু করেছেন, তাহলে হয়তো আমি সেটা নিতাম না।’

পরে মেসিও অবশ্য ১০ নম্বর জার্সির মর্যাদা রক্ষা করতে ব্যর্থ হননি। ২০০৮ সালের পর ১০ নম্বর জার্সি গায়ে জিতেছেন পাঁচটি লা লিগা ও তিনটি চ্যাম্পিয়নস লিগ শিরোপা। গড়েছেন নতুন নতুন রেকর্ড। ২০০৯ সাল থেকে টানা চারবার ফিফা বর্ষসেরা ফুটবলারের পুরস্কারও জিতেছেন এই ১০ নম্বর জার্সি গায়ে।