আইসিসি আয়োজিত আরো একটা বিশ্বকাপের আসরে শিরোপাবঞ্চিত থাকতে হলো দক্ষিণ আফ্রিকাকে। এবার অবশ্য নক আউট পর্বে পা রাখার আগেই বিদায় নিতে হয়েছে ‘চোকার্স’খ্যাত প্রোটিয়াদের। তবে ডি ভিলিয়ার্স-হাশিম আমলারা হয়তো কিছুটা সান্ত্বনা পাবেন শ্রীলঙ্কাকে গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে হারানোর পর। নিরুত্তাপ খেলায় দক্ষিণ আফ্রিকা পেয়েছে ৮ উইকেটের সহজ জয়। 

‘ডেড রাবারে’ পরিণত হওয়া ম্যাচটি কোনো উত্তেজনাও ছড়াতে পারেননি শ্রীলঙ্কা ও দক্ষিণ আফ্রিকার ক্রিকেটাররা। পায়ে চোট পাওয়ায় মাঠে নামতে পারেননি শ্রীলঙ্কার নিয়মিত অধিনায়ক অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউস। তাঁর অভাবটাও হাড়ে হাড়ে টের পেয়েছে শ্রীলঙ্কা। তিলকারত্নে দিলশানের ৩৬, দিনেশ চান্দিমালের ২১ ও দাসুন সানাকার ২০ রানের ছোট ইনিংসগুলোতে ভর করে জমা করেছিল ১২০ রান।

হাশিম আমলার দারুণ ব্যাটিংয়ে ভর করে ১২১ রানের লক্ষ্য দক্ষিণ আফ্রিকা পেরিয়ে গেছে ১৪ বল হাতে রেখেই। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আগের তিনটি ম্যাচে দারুণ ব্যাটিং করা কুইন্টন ডি কক আজ অবশ্য ব্যর্থ হয়েছেন। আউট হয়ে গেছেন মাত্র ৬ রান করে। তবে আরেক ওপেনার আমলা ৫৬ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলে দলকে জিতিয়েই মাঠ ছেড়েছেন। এবি ডি ভিলিয়ার্সও দুটি ছয় মেরে পূরণ করেছেন দর্শকদের দাবি। ১২ বলে ২০ রান করে অপরাজিত ছিলেন এই ডানহাতি ব্যাটসম্যান। ফাফ ডু প্লেসিও খেলেছেন ৩১ রানের অধিনায়কোচিত ইনিংস। শ্রীলঙ্কার পক্ষে একটি উইকেট নিতে পেরেছেন সুরঙ্গা লাকমল।

সুপার টেনের এক নম্বর গ্রুপ থেকে আগেই সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও ইংল্যান্ড। গ্রুপ দুই থেকে শেষ চারের টিকিট পেয়েছে নিউজিল্যান্ড ও স্বাগতিক ভারত।