এমনিতেই দুই দেশের মধ্যে রাজনৈতিক সম্পর্ক ভালো ছিল না। যেটার প্রভাব পড়েছিল ক্রিকেট মাঠেও। বেশ কয়েক বছর কোনো দ্বিপাক্ষিক সিরিজে মুখোমুখি হয় না দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারত আর পাকিস্তান। চলতি বছরে ভারতের পেহেলগামে বন্দুকধারীদের হামলার পরে সেটা ভিন্ন মাত্রা নিয়েছে। সেসময়ই পাকিস্তানের বিপক্ষে সব ধরনের ম্যাচ বয়কটের জন্য জোর দাবি জানিয়েছিলেন ভারতের সাবেক ক্রিকেটাররা।

সেই দাবি বাস্তবায়নও করেছেন তারা। ইংল্যান্ডে চলমান ওয়ার্ল্ড চ্যাম্পিয়ন্স অব লিজেন্ডস টুর্নামেন্টের গ্রুপ পর্বে পাকিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচ খেলতে অস্বীকৃতি জানায় ভারত। ফলে ম্যাচটি বাতিল করে আয়োজকরা। এবার সেমিফাইনালেও দেখা ভারতের প্রতিপক্ষ ছিল পাকিস্তান। আগামীকাল হওয়ার কথা ছিল ম্যাচটি। কিন্তু এবার সেমিফাইনালের ম্যাচও বয়কট করল ভারত।

ভারতীয় সংবাদ মাধ্যম হিন্দুস্তান টাইমস পিটিআই এর বরাত দিয়ে জানিয়েছে, ভারতীয় পাঁচ ক্রিকেটার শিখর ধাওয়ান, ইরফান পাঠান, হরভজন সিং, যুবরাজ সিং, সুরেশ রায়না পাকিস্তানের বিপক্ষে সেমিফাইনাল ম্যাচ খেলতে অস্বীকৃতি জানিয়েছে।

অন্যদিকে, টুর্নামেন্টের প্রধান পৃষ্ঠপোষক প্রতিষ্ঠান EaseMyTrip ঘোষণা করেছে, ভারত-পাকিস্তান সেমিফাইনালে তারা আর যুক্ত থাকবে না। সামাজিক মাধ্যমে দেওয়া এক ঘোষণায় প্রতিষ্ঠানটির সহপ্রতিষ্ঠাতা নিশান্ত পিট্টি বলেন, ‘সন্ত্রাসবাদ ও ক্রিকেট একসঙ্গে চলতে পারে না।’

লিগ পর্বের পাঁচ ম্যাচের চারটিতে জিতে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে থেকে সেমিফাইনালে এসেছিল মোহাম্মেদ হাফিজের নেতৃত্বাধীন পাকিস্তান চ্যাম্পিয়ন্স। অন্যদিকে, লিগ পর্বের সবগুলো ম্যাচ হারলেও শেষ ম্যাচে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ১৩.২ ওভারে লক্ষ্য তাড়া করে জয় পেয়েছিল ভারত চ্যাম্পিয়ন্স। এতে চতুর্থ দল হিসেবে সেমিফাইনালে জায়গা করে নিয়েছিল তারা।