লেস্টার সিটির অধিনায়কত্ব পেয়েছেন বাংলাদেশি তারকা হামজা চৌধুরী। গতকাল হাতে আর্মব্যান্ড লাগিয়েই মাঠে নেমেছিলেন কারাবাও কাপের ম্যাচে। হাডার্সফিল্ড টাউনের বিপক্ষে এক দারুণ গোলও করেছেন। তবে তার দল ম্যাচে দুইবার এগিয়ে যাওয়ার পরও টাইব্রেকারে হেরে বিদায় নিয়েছে প্রথম রাউন্ড থেকেই।

গতকাল বুধবার (১৩ আগস্ট) রাতে আকু স্টেডিয়ামে কারাবাও কাপের প্রথম রাউন্ডের ম্যাচে লেস্টার সিটিকে টাইব্রেকারে ৩-২ গোলে হারিয়ে পরের রাউন্ড নিশ্চিত করেছে হাডার্সফিল্ড। হাডার্সফিল্ডের বিপক্ষে দুইবারে এগিয়ে গিয়েও প্রথম রাউন্ডেই স্বপ্নভঙ্গ হয়েছে লেস্টারের। দ্বিতীয় রাউন্ডে হাডার্সফিল্ডের প্রতিপক্ষ সান্ডারল্যান্ড।

ম্যাচের প্রথমার্ধে কোন দলই গোলের দেখা পাননি। দ্বিতীয়ার্ধে ৫৪ মিনিটে দুর্দান্ত এক শটে লেস্টারকে এগিয়ে নেন হামজা। প্রতিপক্ষের একজন ফুটবলার বক্সে বল ক্লিয়ার করতে গেলে তা চলে যায় বক্সের ডানপ্রান্তে থাকা হামজার পায়ে। প্রথমে পা দিয়ে বল কিছুটা ভাসিয়ে ডান পায়ের জোরালো শটে সেকেন্ড বার দিয়ে বল জালে জড়ান তিনি। লেস্টারের জার্সিতে এটি তার দ্বিতীয় গোল।

তবে এর ১১ মিনিট পরই হামজার করা ফাউল থেকে পেনাল্টি পায় হাডার্সফিল্ড। দিওন চার্লসের নেওয়া পেনাল্টি শটটি ঠেকিয়ে দেন লেস্টার গোলরক্ষক তা ঠেকিয়ে দেন। তবে ফিরতি বলে হেড দিয়ে জালে জড়ান ড্যানিয়েল ভোস্ট।

এরপর ম্যাচের ৬৮ মিনিটে হ্যারি উইংকস লেস্টারকে আবারও এগিয়ে নেন। কিন্তু ৭৬ মিনিটে হাডার্সফিল্ডকে দ্বিতীয়বার সমতায় ফেরান ক্যামেরুন আশিয়া। ম্যাচের নির্ধারিত সময় শেষ হয় ২-২ সমতা নিয়ে।

এরপর পেনাল্টি শুটআউটে লেস্টার মিস করে তিনটি শট। ম্যাচের নায়ক হয়ে ওঠেন হাডার্সফিল্ডের গোলরক্ষক লি নিকোলস। জর্ডান আয়িইউ ও কেসি ম্যাকআটিয়ারের পেনাল্টি ঠেকিয়ে দেন লি। লেস্টাররের আরেক খেলোয়াড় বিলাল আল খান্নুসের শট পোস্টে লেগে বাইরে যায়। হাডার্সফিল্ডের হয়ে আলফি মে, লিও ক্যাসেলডাইন ও লাসে সোরেনসেন সফলভাবে বল জালে জড়ান। এতেই দ্বিতীয় রাউন্ড নিশ্চিত হয় তাদের।

সর্বশেষ মৌসুমে প্রিমিয়ার লিগ থেকে অবনমন হয়েছে লেস্টার সিটির। এবার কারাবাও কাপের প্রথম রাউন্ডেই বিদায় নেওয়াটা তাদের জন্য হতাশার।