অন্য গ্র্যান্ড স্লাম টুর্নামেন্টে যেমন পারফরম্যান্স হোক, সাম্প্রতিক বছরগুলোতে ফ্রেঞ্চ ওপেনে মারিয়া শারাপোভার ঈর্ষণীয় সাফল্য। রোলাঁ গাঁরোতে গত বছর চ্যাম্পিয়ন হয়েছিলেন, শিরোপা জিতেছিলেন ২০১২ সালেও। ২০১৩ সালে ফাইনালে উঠলেও হেরে যান সেরেনা উইলিয়ামসের কাছে। গত তিন বছর ফ্রেঞ্চ ওপেনে সাফল্য পেলেও এবার শারাপোভা ব্যর্থ। চতুর্থ রাউন্ডে চেক প্রজাতন্ত্রের লুসি সাফারোভার কাছে ৭-৬, ৬-৪ গেমে হেরে গেছেন এই রুশ সুন্দরী। 

শেষ ষোলোর লড়াইয়ে শঙ্কায় পড়ে গিয়েছিলেন মহিলা টেনিসের এক নম্বর খেলোয়াড় সেরেনাও। তবে স্বদেশের স্লোন স্টিভেন্সের বিপক্ষে প্রথম সেট হেরে যাওয়ার ধাক্কা সামলে ২০তম গ্র্যান্ড স্লাম জয়ের আশা বাঁচিয়ে রেখেছেন এই মার্কিন তারকা। চতুর্থ রাউন্ডে ১-৬, ৭-৫, ৬-৩ গেমে জয় পাওয়া সেরেনা কোয়ার্টার ফাইনালে খেলবেন ইতালির সারা এরানির বিপক্ষে। স্টিভেন্সকে হারিয়ে একটা ‘প্রতিশোধ’ও নিয়েছেন সেরেনা। প্রথম রাউন্ডে এই স্টিভেন্সই হারিয়ে দিয়েছিলেন সেরেনার বড় বোন ভেনাস উইলিয়ামসকে।

শারাপোভার বিদায়ে ফ্রেঞ্চ ওপেন আকর্ষণ হারিয়েছে অনেকখানি। তবে কোয়ার্টার ফাইনাল লাইনআপ আকর্ষণীয় লড়াইয়ের জন্মও দিয়েছে। শেষ আটের সবচেয়ে জমজমাট লড়াইয়ে মুখোমুখি হবেন বিশ্বের এক নম্বর খেলোয়াড় নোভাক জোকোভিচ ও ফ্রেঞ্চ ওপেনে রেকর্ড নয়বারের চ্যাম্পিয়ন রাফায়েল নাদাল। চতুর্থ রাউন্ডে জোকোভিচ সহজেই ৬-১, ৬-২, ৬-৩ গেমে ফ্রান্সের রিশা গ্যাসকেকে হারিয়েছেন। 

যুক্তরাষ্ট্রের জ্যাক সকের বিপক্ষে নাদাল অবশ্য এত সহজে জিততে পারেননি। টুর্নামেন্টের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন জিতেছেন ৬-৩, ৬-১, ৫-৭, ৬-২ গেমে। ফ্রেঞ্চ ওপেনে এটা নাদালের টানা ৩৯তম ও সব মিলিয়ে ৭০তম জয়। রোলাঁ গাঁরোতে ‘কিং অব ক্লে’ মাত্র একবারই হেরেছেন, ২০০৯ সালে চতুর্থ রাউন্ডে। ক্লে কোর্টের একমাত্র গ্র্যান্ড স্লামে নাদালের এমন সাফল্যের জন্যই কোয়ার্টার ফাইনাল লাইনআপ দেখে জোকোভিচের কপালে দুশ্চিন্তার ভাঁজ, ‘ক্লে কোর্টে এটাই আমার জীবনের সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ হতে যাচ্ছে। এখানে সে মাত্র একবার হেরেছে!’ দারুণ ছন্দে থাকা জোকোভিচের সামনে দাঁড়িয়ে নাদালও অস্বস্তিতে, ‘সে (জোকোভিচ) বিশ্বের এক নম্বর খেলোয়াড় আর দারুণ একটা মৌসুম কাটাচ্ছে। ম্যাচটা খুব কঠিন হবে।’

কোয়ার্টার ফাইনালের আরেকটি ম্যাচও তীব্র লড়াইয়ের আভাস দিচ্ছে। যে ম্যাচে লড়াই হবে দুই সুইসের মধ্যে। রেকর্ড ১৭টি গ্র্যান্ড স্লামজয়ী রজার ফেদেরার খেলবেন ডেভিস কাপজয়ী সতীর্থ স্টানিস্লাস ভাভরিঙ্কার বিপক্ষে।