ঘণ্টা কয়েক আগেই জাপানের ওসাকা শহরে আঘাত হেনেছিল ভূমিকম্প, মারা গেছেন তিনজন। ৫.৩ মাত্রার সে ভূমিকম্পের শোকটাকে বোধহয় শক্তিতে রূপান্তর করেই মাঠে নেমেছিল এশিয়ার দলটি। ওদিকে ভুমিকম্পে কেঁপেছে ওসাকা, মর্দোভা এরেনাতে কাঁপিয়েছেন দেশের ফুটবলাররা।

রাশিয়াতে কলম্বিয়াকে কাঁপিয়ে জাপান তুলে নিয়েছে এখন পর্যন্ত তাঁদের ইতিহাসের সেরা জয়টা। সঙ্গে কোচ আকিরা নিশিনোর দলের গড়া হয়ে গিয়েছে অনেকগুলো ‘প্রথম’। কলম্বিয়াকে হারিয়ে তাই বলা চলে এক ঢিলে তিন পাখিই মারল ব্লু সামুরাইরা।

প্রথম রেকর্ডটায় জাপান অবশ্য প্রতিনিধিত্ব করেছে পুরো এশিয়ারই। এর আগে বিশ্বকাপে কোন এশিয়ান দল জেতেনি দক্ষিণ আমেরিকান দলের বিপক্ষে। ২-১ ব্যবধানে জাপানের এই জয় দিয়েই এশিয়া জিতে গেল লাতিন আমেরিকার বিপক্ষে।

এ তো গেল এশিয়া। নিজেদেরকে নিজেরাই ছাড়িয়ে জাপান দেখে ফেলেছে আরও দুটি প্রথম। লাতিন আমেরিকার কোন দলকে এর আগে হারায়নি পাঁচবার বিশ্বকাপে যাওয়া জাপান, ইউরোপের মাঠেও দেখা পায়নি জয়ের। কলম্বিয়ার বিপক্ষে ম্যাচ জিতে একসঙ্গে শিকে ছেঁড়া হয়ে গেল দুই রেকর্ডেরই।

ম্যাচের শুরুতেই পেনাল্টি পেয়ে দলকে এগিয়ে নিয়ে গিয়েছিলেন কাগাওয়া। বাকি সময়টা দশজন নিয়েও ১-১ সমতায় লড়াই করেছিল কলম্বিয়া। তবে শেষ রক্ষে হয়নি। ৭৩ মিনিটে ওসোকার গোলে ইতিহাস গড়া জয় দিয়েই মাঠ ছাড়ে জাপান।