জমে উঠেছে বিশ্বকাপের লড়াই। গ্রুপ পর্বের বাধা পেরিয়ে দলগুলো এবার মুখোমুখি হচ্ছে নকআউট পর্বের হাড্ডাহাড্ডি টিকে থাকার লড়াইয়ে। এবারের বিশ্বকাপের অন্যতম ফেভারিট জার্মানি, আর্জেন্টিনা ও স্পেন আগেই বিদায় নিয়েছে। আজ নকআউট পর্বের লড়াইয়ে মাঠে নামবে আসরের অন্যতম শিরোপার দাবিদার ব্রাজিল ও মেক্সিকো। বাংলাদেশ সময় রাত ৮টায় সামারায় মুখোমুখি হবে দুদল। অবশ্য মেক্সিকো কোচ হুয়ান কার্লোস ওসোরিওর মতে, আজ তাঁরা বিশ্বের ‘সেরা দলের’ বিপক্ষে খেলতে যাচ্ছেন।

মেক্সিকো এবারের বিশ্বকাপে দারুণ সূচনা করেছে। গ্রুপ পর্বের প্রথম ম্যাচে তারা ১-০ গোলের ব্যবধানে পরাজিত করেছে গতবারের শিরোপাজয়ী জার্মানিকে। মূলত মেক্সিকোর কাছে হেরেই জার্মানির বিদায় ত্বরান্বিত হয়। গ্রুপ পর্বে দারুণ সাফল্যে পেলেও ব্রাজিলকে নিয়ে বেশ ভাবতে হচ্ছে মেক্সিকোকে। নেইমার, ফিলিপ কুতিনহো, গ্যাব্রিয়েল জেসুস, থিয়াগো সিলভার মতো দারুণ সব খেলোয়াড়কে আটকে রাখাটা যে কঠিন হবে, সেটা ওসোরিও জানেন ভালোভাবেই।

মেক্সিকো কোচ বলেন, ‘ব্রাজিল দারুণ একটি দল। আমার মতে, বিশ্বের সেরা দল তারা। দলের প্রত্যেক সদস্যের বল দখলের প্রতি ভালো দক্ষতা আছে এবং তাদের সুসংঘটিত বল পাস প্রমাণ করে, তাদের টিম কম্বিনেশন চমৎকার। এমন দলের বিপক্ষে আমাদের পূর্ণ সামর্থ্য দিয়ে মাঠে খেলতে হবে।’

যদিও ব্রাজিলকে ফেভারিট মানেন মেক্সিকো কোচ। তবে তিনি এটাও মানেন, শিরোপা জয়ের লক্ষ্য থাকলে সব দলের বিপক্ষে জেতার মতো মানসিকতা রাখতে হবে। এই ৫৬ বছর বয়সী কোচ বলেন, ‘শিরোপা জয়ের জন্য আমাদের যেকোনো দলকেই হারাতে হবে। আমার দলের প্রতি পূর্ণ আস্থা আছে। তারা দারুণ একটা ম্যাচ উপহার দেবে এবং শিরোপা জয়ের স্বপ্ন বাস্তবায়নের পথে এগিয়ে যাবে।’