প্রতিপক্ষ দলটির নাম সুইডেন, তাই ইংল্যান্ডের সেমিফাইনালে ওঠার পথটা অনেকটা সহজই ছিল। শেষ পর্যন্ত তাই হয়েছে, সহজে ২-০ গোলে জিতে শেষ চারে জায়গা করে নেয় ইংল্যান্ড।

বিশ্বকাপে দীর্ঘ প্রায় ২৮ বছর পর সেমিফাইনালে ওঠে ইংল্যান্ড। ১৯৯০ সালে সর্বশেষ সেমিতে খেলেছিল তারা। সেবার ইতালির কাছে হেরেই ফাইনালে খেলার স্বপ্নভঙ্গ হয় তাদের।

১৯৬৬ সালের পর কখনোই ফাইনালে খেলেনি ইংল্যান্ড। এবার তাদের সামনে দারুণ সুযোগ শিরোপার লড়াইয়ে নামার।

মাঝাখানে এই দীর্ঘ সময়ে কখনো কোয়ার্টার ফাইনালে, কখনো শেষ ষোলো থেকে বিদায় নিয়েছিল তারা। শুধু একবার সেমিতে উঠেছিল।

১৯৭০ সালের বিশ্বকাপে তারা শেষ আটে উঠেই বিদায় নেয়। ১৯৭৪ ও ১৯৭৮ সালে পরের দুটি বিশ্বকাপ ছিল আরো হতাশার, মূল পর্বে খেলার সুযোগই পায়নি।

এর পর ১৯৮২ সালে দ্বিতীয় পর্ব, ১৯৮৬ সালে কোয়ার্টার ফাইনাল, ১৯৯০ সালে সেমিতে ওঠে ইংলিশরা। আর ১৯৯৪ সালে বাছাই পর্ব থেকেই বাদ পড়ে।

১৯৯৮ সালে শেষ ষোলো, ২০০২ ও ২০০৬ সালে কোয়ার্টার ফাইনাইল, ২০১০ সালে শেষ ষোলো এবং ২০১৪ সালে গ্রুপ পর্ব থেকেই বিদায় নিয়েছিল তারা। দীর্ঘদিন পর আবার তারা সেমিতে উঠেছে। এবার শেষ চারে গিয়ে কেমন করে সেটাই এখন দেখার।