টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে খেলবে বাংলাদেশ। এক-দুই বছর আগেও কথাটা শুনলে হয়তো অবিশ্বাসের হাসি হাসতেন অনেকে। কিন্তু এখন এই কথায় হাসার মতো মানুষ হয়তো কমই পাওয়া যাবে। ২০১৫ সালে ওয়ানডে ক্রিকেটে এবং এ বছর টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটেও বাংলাদেশ যেরকম নৈপুণ্য দেখিয়েছে, তাতে বাংলাদেশের সেমিফাইনাল সম্ভাবনা উড়িয়ে দেওয়া যাবে না কোনোমতেই। বাংলাদেশ যে শেষ চারের লড়াইয়ে অংশ নিতে পারে, এমনটা মনে করছেন অস্ট্রেলিয়ার সাবেক ওপেনার ম্যাথু হেইডেনও। 

২০১৫ সালে ওয়ানডে ক্রিকেটে দারুণ নৈপুণ্য দেখালেও টি-টোয়েন্টিতে বাংলাদেশ কেমন করবে তা নিয়ে সংশয় ছিল এ বছরের শুরুতেও। কিন্তু এশিয়া কাপে দারুণ নৈপুণ্য দেখিয়ে বাংলাদেশ খেলেছিল ফাইনালে। হারিয়েছিল পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কাকে। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের বাছাইপর্বেও দাপট দেখিয়ে মূল পর্বে জায়গা করে নিয়েছেন মাশরাফিরা। মূল পর্বের ‘এ’ গ্রুপে বাংলাদেশ যে অন্যদের জন্য হুমকি হয়ে উঠতে পারে তা স্মরণ করিয়ে দিয়েছেন হেইডেন, ‘বাংলাদেশ এবারের আসরে হুমকি হয়ে উঠতে পারে। উপমহাদেশে খেলার অনেক অভিজ্ঞতা আছে তাদের। সাম্প্রতিক সময়ে তারা আছেও খুব ভালো ফর্মে।’ সেমিফাইনালে কোন চারটি দল খেলতে পারে এমন প্রশ্নের জবাবে হেইডেন বেছে নিয়েছেন স্বাগতিক ভারত, দক্ষিণ আফ্রিকা, অস্ট্রেলিয়া ও বাংলাদেশকে। 

চূড়ান্ত পর্বের হিসেব নিকেশ দেখলে অবশ্য এটা স্পষ্ট হয়ে যায় যে, একইসঙ্গে ভারত, অস্ট্রেলিয়া ও বাংলাদেশ কোনোভাবেই খেলতে পারবে না সেমিফাইনালে। কারণ এই তিনটি দলই আছে ‘এ’ গ্রুপে। আর প্রতিটি গ্রুপ থেকে দুইটি দল খেলবে শেষ চারের লড়াইয়ে। হেইডেন হয়তো এত হিসেব নিকেশের মধ্যে না গিয়ে শুধু শক্তিমত্তার বিচারেই নির্বাচন করেছিলেন সেমিফাইনালের চারটি দল।

সেমিফাইনালে যাওয়ার জন্য ‘এ’ গ্রুপ থেকে বাংলাদেশকে খেলতে হবে ভারত, পাকিস্তান, অস্ট্রেলিয়া ও নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে। পাঁচ দলের গ্রুপের শীর্ষ দুটি দল খেলবে শেষ চারের লড়াইয়ে।